W. Ronis - Retour des prisonniers, gare de l'Est
(1945)

La veillée du dimanche. Deux clichés du photographe Willy Ronis (1910-2009), qui s'est éteint hier à l'âge de 99 ans, et figure majeure de ce que l’on appelle la photographie humaniste,  aux côtés d’Édouard Boubat, Robert Doisneau ou Sabine Weiss. Le choix n’a pas été simple, tant son œuvre témoigne d’une attention constante portée aux gestes simples et à la beauté ordinaire du monde.

Mais voici les deux images retenues aujourd’hui.

W.R. - Nu provençal (1949)

De son Nu provençal, Willy Ronis disait qu’il s’agissait de sa photo fétiche. L’image naît dans sa maison de Gordes, dans le Vaucluse. Un été de grande chaleur, alors qu’il bricole au grenier, Willy Ronis s’aperçoit qu’il lui manque un outil. C’est en redescendant l’escalier de pierre qu’il aperçoit sa femme, Marie-Anne, qui se rafraîchit à une cuvette d’eau. Il lui lance : « Reste comme tu es ! » Il remonte chercher son Rolleiflex, prend quatre vues et choisit la seconde. « Le miracle existe, disait-il, je l’ai rencontré. »

À propos de cette image, Philippe Sollers écrit dans Nues : « La composition est magistrale, elle dit la vraie joie de vivre… Tout vit, tout vibre doucement et veut être vu. […] Ronis parle de “miracle”. Il a raison, c’en est un. »

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Gustav Wunderwald - Untitled

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre allemand Gustav Wunderwald (1882-1945), associé par les historiens de l’art à la Nouvelle Objectivité (Neue Sachlichkeit), l’un des grands courants artistiques nés dans l’Allemagne de la République de Weimar.

Dans une Europe marquée par la Grande Guerre, la misère et les tensions sociales, ce courant réaliste s’attache à représenter sans fard la vie urbaine de l’entre-deux-guerres. Chez Wunderwald, ce regard se porte en particulier sur Berlin et ses quartiers ouvriers, dont il peint l’austérité et la solitude.

G. W. - Pont à Spandau (1927)

« Je m'intéresse aux choses les plus tristes, elles me concernent. Moabit et Wedding sont les quartiers qui me bouleversent le plus, ce dépouillement, cette désolation si intéressante... » (cité par Sergiusz Michalski dans Nouvelle Objectivité – La peinture allemande des années 20, Taschen, 1994).

Après l’arrivée d’Hitler au pouvoir en 1933, la Nouvelle Objectivité est violemment rejetée par le régime nazi, qui qualifie certains de ses représentants d’« artistes dégénérés ». Contrairement à beaucoup d’entre eux, Wunderwald ne quitte pas l’Allemagne. Il poursuit son travail dans un contexte de plus en plus difficile et meurt en 1945.

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Balarâma et Krishna

Une image et des mots. Mélange d'or et d'huile sur toile pour cette très belle représentation bengali de Balarâma et Krishna, datant de la fin du 19e siècle. On voit les deux frères étroitement liés, nés chacun d'un cheveu de Vishnu, qui gardent leur troupeau sur les berges de la rivière Yamuna, affluent sacré du Gange.

Pour aller avec cette image, voici la conclusion d'une nouvelle de Maupassant, La chevelure (1884).

- "Mais.... cette chevelure.... existe-t-elle réellement ?"

Le médecin se leva, ouvrit une armoire pleine de fioles et d'instruments, et il me jeta, à travers son cabinet, une longue fusée de cheveux blonds qui vola vers moi comme un oiseau d'or. Je frémis en sentant sur mes mains son toucher caressant et léger. [.....]

Le médecin reprit en haussant les épaules :

- "L'esprit de l'homme est capable de tout."

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Albert Goodwin - Hastings (1907)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du très prolifique peintre anglais Albert Goodwin (1845-1932), maître de l’aquarelle, fortement influencé par Turner, dont il se revendiquait l’héritier, ainsi que par les préraphaélites.

Formé auprès de deux d’entre eux, Arthur Hughes et Ford Madox Brown, il est également en relation avec John Ruskin à partir des années 1870. Il développe ainsi un regard profondément tourné vers la lumière, la nature et une vision romantique du paysage, souvent teintée de mélancolie.

A.G. - Westminster sunset (1900)

Très tôt, Ford Madox Brown voit en lui un futur grand paysagiste et écrit en 1864 qu’il deviendra « one of the greatest landscape painters of the age ». Goodwin s’impose, dans la seconde moitié du XIXᵉ siècle, comme l’un des représentants importants de la peinture de paysage anglaise.

En 1888, il note dans son journal : « Beauty – the beauty that is in the landscape – is a sealed book to many; hence in a degree the landscape painter may magnify his calling, for is he not one who is helping to open the eyes of the blind? »