Paul Sample - Beaver meadow (1939)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres de l'américain Paul Starrett Sample (1896-1974), dont le regard humaniste et ancré dans la réalité rurale du Vermont et de la Nouvelle Angleterre compose une chronique douce-amère de son époque.

Né dans le Kentucky, formé d’abord comme architecte, Sample bifurque vers la peinture après un séjour en sanatorium durant lequel il commence à dessiner. Il étudie alors à l’Art Students League de Los Angeles, puis se forme aux côtés de Jonas Lie et à Woodstock, où il se lie au courant régionaliste.

Paul Sample - Just before winter (nd)

Ce mouvement - illustré par ailleurs par Grant Wood ou Thomas Hart Benton -, témoigne d'un monde rural au mode de vie bouleversé par celui des affaires et par les nouveaux modes de transport. C'est précisément ce que Paul Sample s'attache à représenter, le quotidien modeste, les scènes de travail, les paysages du Nord-Est, sans héroïsation ni misérabilisme.

On peut aussi considérer qu'une bonne part de son oeuvre s'inscrit dans ce que l'on appelle le réalisme social, ce mouvement né en France au 19ème siècle avec Courbet, Daumier, ou encore Millet et qui est devenu prépondérant aux États-Unis avec la survenue de la Grande Dépression. Voir à cet égard les peintres de l' Ashcan school, ou le travail de photographes comme Dorothea Lange, Lewis Hine, Berenice Abbott, et bien d'autres encore ... Rien de tapageur, sinon la justesse des gestes, la présence des objets, la chaleur discrète d'intimités partagées. C’est ce mélange de réalisme presque ethnographique et d’émotion contenue qui me touche chez Paul Sample.

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Syd Shelton - London Docklands (1990)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe (et activiste) anglais Syd Shelton (b.1947), dont l’œuvre est indissociable du combat culturel et politique mené dans l’Angleterre des années 70 et 80.

Né dans le Yorkshire, formé aux beaux-arts, il se tourne vers la photographie après un séjour en Australie.

De retour à Londres, il devient l’un des principaux visages du mouvement Rock Against Racism, collectif né en réaction à la montée de l’extrême droite et aux prises de position racistes de certaines figures musicales de l’époque.

Syd Shelton - Hove Beach (2008)

Shelton en devient le photographe officieux, arpentant concerts, manifs, rues populaires, pour saisir toute l’énergie de cette jeunesse métissée et en colère, où se mêlent le punk, le reggae, la revendication et l'espoir.

I reject the notion that the photographer is an impassive observer. You construct the argument of what you want to say through the language of photography, through the shots you take and the angles you choose.

L'Earth & Stars Pub, à Brighton, vient de lui consacrer une belle expo.

Henry Glover - Insomnia (nd)

Une image et des mots. L'image, c'est un tableau du peintre britannique Henry Glover (b.1997).

Les mots sont un poème extrait du recueil Place au cirque, publié par Gilles Ortlieb chez Gallimard en 2002.

Et l'on s'agite et se retourne encore, sans fin,

sur l'unique planche, étroite, de l'insomnie

à rameuter sans cris des troupeaux de pensées

nomades, éperdues. Un bref ricanement d'oiseau

et déjà, sur les nerfs tendus, les premiers bruits

un à un se posent, sonnant la fin de la résistance :

le matin trouvera l'effort et la nuit assommés,

confondus.

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R. Capa - Barcelone (1936)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photoreporter hongrois Endre Ernö Friedman (1913-1954), dont l’objectif n’a cessé de traquer la vérité nue de la guerre. Formé d’abord à la photographie à Berlin avant de fuir la montée du nazisme, il s’exile à Paris où il rencontre Gerda Taro. Rebaptisé et inventé par elle grand photographe américain, il acquiert la célèbrité sous le nom de Robert Capa. Ce pseudonyme incarne très vite un regard unique, celui d’un témoin au plus près des conflits majeurs de son temps..

« Si ta photo n’est pas bonne, c’est que tu n’étais pas assez près. »

R. Capa - Omaha Beach (1944)

Il est l'un des fondateurs de l'Agence Magnum.

Il est aussi l'auteur de la célébrissime (et polémique) photo du militant anarchiste Federico Borrell García fauché par une balle franquiste. 

Pour cette publication, je lui ai préféré ce portrait d'un enfant pendant la Guerre civile espagnole, et, en cette date anniversaire du débarquement allié, cette photo de pêcheurs français devant les cadavres de soldats américains juste après le D-Day.

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Paul Guigou - La lavandière (1860)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres de Paul Guigou (1834-1871). Issu d'une famille modeste, formé aux Beaux-Arts de Marseille - dont le directeur Émile Loubon, proche des peintres de Barbizon, encourage les élèves à aller peindre sur le motif -, il monte à Paris en 1855, où il découvre les maîtres de la tradition classique et s’imprègne des grands paysages de Corot. Influencé par Courbet, ami plus tard de Bazille, de Sisley et de Monet, il peint une Provence paisible et lumineuse, mais aussi âpre et minérale, où l'on devine la chaleur accablante et chargée de poussière....

Paul Guigou
Lavandières sur les bords de la Durance
(1866)

À rebours des visions folklorisantes du Sud, Guigou privilégie une approche rigoureuse et naturaliste, attentive aux formes, à la topographie, à la densité de l’air. Ses scènes, dépouillées, presque silencieuses, captent la lumière et l’austère beauté des Alpilles, du Luberon, du bord de Durance où s'affairent les lavandières.

Sa lavandière de 1860, il la peint à l'âge de 26 ans. Il nous la montre de dos, et légèrement en plongée; on ne voit pas le ciel ni le soleil, mais on en voit la chaleur qui pèse sur son dos.

Linn Heidi Stokkedal - The escape (2013)

Une image et des mots. Amour, amour quand tu nous tiens on peut bien dire adieu prudence, écrivait La Fontaine.

Pour aller avec ce cliché de la norvégienne Linn Heidi Stokkedal (b.1989), je choisis ces quelques mots de Jankélévitch (1903-1985), extraits de son Le je-ne-sais-quoi et le presque rien (1980).

"Tout à l’heure, il sera trop tard, car cette heure-là ne dure qu’un instant.
Le vent se lève, c’est maintenant ou jamais.
Ne perdez pas votre chance unique dans toute l’éternité, ne manquez pas votre unique matinée de printemps."

Comme l'a dit l'auteur américain de bandes dessinées Bil Keane (The Family Circus) : "Yesterday is the past, tomorrow is the future, but today is a gift. That's why it's called the present."

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Paul-Élie Ranson - La chambre bleue (1891)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre et graveur français Paul-Élie Ranson (1861-1909).

Natif de Limoges, il y intègre en 1877 l'École des Beaux-Arts Appliqués, puis part en 1884 étudier quelques temps à l'École nationale supérieure des arts décoratifs, pour finir son apprentissage, jusqu'en 1891, à l'Académie Julian.

P-E. Ranson
Quatre femmes à la fontaine (1895)

Il fait partie, avec Sérusier, Bonnard, Vuillard, des fondateurs en 1888 du groupe des Nabis, où son surnom sera "le Nabi plus japonard que le Nabi japonard" (le "Nabi japonard" étant Pierre Bonnard).

Il se distingue rapidement comme le plus curieux du groupe, passionné par la théosophie, la mythologie et l'occultisme... Sa peinture porte la marque de l'exhortation faite par Paul Gauguin à Paul Sérusier, lors d'une rencontre à Pont-Aven en 1888, à renoncer à vouloir imiter la réalité, à ne pas tenir compte des couleurs originales pour les exagérer ou leur substituer des couleurs plus pures et plus vives, à "abolir l'inutile complication des formes et des tons" (in Gauguin et l'école de Pont-Aven, de W.Jaworska, 1971).