Paul Sample - Beaver meadow (1939)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres de l'américain Paul Starrett Sample (1896-1974), dont la peinture est profondément ancrée dans les paysages et les scènes de la Nouvelle-Angleterre rurale.

Né dans le Kentucky, formé d’abord comme architecte, il se tourne vers la peinture après un séjour en sanatorium où il commence à dessiner. Il poursuit ensuite sa formation à l’Art Students League de Los Angeles, puis à Woodstock, où il se rapproche du courant régionaliste, aux côtés notamment de Grant Wood et Thomas Hart Benton.

P. Sample - Just before winter

Ce mouvement s’attache à représenter une Amérique rurale en transformation, marquée par l’industrialisation et les nouveaux modes de vie. C’est dans ce contexte que Sample développe son œuvre : des scènes de travail, des intérieurs modestes, des paysages du Nord-Est, qu'il observe sans emphase ni dramatisation.

On peut aussi situer une bonne part de son travail dans la tradition du réalisme social., Né en France au XIXe siècle avec Courbet, Daumier ou Millet, ce courant prend aux États-Unis une importance particulière durant les années de la Grande Dépression. Voir à cet égard les peintres de l' Ashcan school, ou le travail de photographes comme Dorothea Lange, Lewis Hine, Berenice Abbott, et bien d'autres encore... Rien de tapageur, la justesse des gestes, la présence des objets, la chaleur discrète d'intimités partagées. C’est ce mélange de réalisme presque documentaire et d’émotion contenue qui me touche chez Paul Sample.