L.F. - New York, bridge at night (1947)

La veillée du dimanche. Deux clichés du photographe américain Louis Faurer (1916-2001). Natif de Philadelphie, il commence sa carrière comme illustrateur de mode avant de se tourner vers la photographie dans les années 1940.

Son travail nous donne souvent à voir des scènes prises sur le vif, des passants anonymes saisis dans la beauté et la tragédie ordinaire de la vie urbaine.

« I'm looking for something else in a photograph than just somebody walking across the street. I'm looking for a photograph that has emotional content. »

L.F. - New York (1940s)

Parmi ses influences, il cite notamment Eugène Atget, le photographe des rues parisiennes du début du XXᵉ siècle ; Walker Evans, dont il admirait l’approche documentaire et la capacité à saisir l’Amérique de la Grande Dépression ; Henri Cartier-Bresson, bien sûr, ainsi que Saul Leiter, dont il était l’ami.

Bien qu’il ait été publié dans des magazines comme Harper's Bazaar et Life, et présenté dans plusieurs expositions collectives au MoMA, Louis Faurer est resté longtemps dans une relative discrétion. Ce n’est que tardivement que son œuvre a reçu la reconnaissance qu’elle mérite. Pour Joel Meyerowitz, dont le travail sera présenté ici un jour, ses photographies sont comme des « tableaux de Hopper amenés à la vie », des images où le quotidien semble toujours contenir une histoire secrète.

 © Veilleur de Nuit – 2008

BH1

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H.W. - Un jardin en fleurs (1904)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre postimpressionniste Henri Prosper Wirth (1869-1947). Né à Paris, il y passe toute sa vie, et la capitale reste au cœur de son univers artistique, même s’il effectue quelques voyages en France et en Europe.

Formé à l’École des beaux-arts, il y enseignera plus tard, ainsi qu’à l’Académie Julian et à l’Académie de la Grande Chaumière. Parmi ses élèves figurera notamment Suzanne Valadon.

H.W. - Entrée du port de Sauzon
(1935)

Ses premières œuvres portent la marque de l'impressionnisme, notamment dans son attention à la lumière et aux effets de couleur.

Mais Wirth reste attentif aux recherches de son temps : dans Entrée du port de Sauzon, on perçoit quelque chose des audaces colorées du fauvisme.

J’aime beaucoup ce tableau, lumineux dans tous les sens du terme. On voit bien que les hommes sont à la tâche, sur leurs petits bateaux de pêche, et pourtant il s’en dégage une grande impression de liberté : celle de l’espace marin, de la brise, du mouvement de l’eau et du ciel ouvert.

L’autre tableau, Jardin en fleurs, séduit encore autrement. Les fleurs occupent tout le premier plan, tandis qu’au détour du chemin une silhouette féminine apparaît, presque absorbée par le paysage. Le ciel très pâle, la robe aux tons gris bleutés et cette abondance florale dans laquelle elle se fond composent une scène plus douce, presque rêveuse.

 © Veilleur de Nuit – 2008

PG1

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H.C-B.- À l'Immortelle (1959)

La veillée du dimanche. Deux clichés d'Henri Cartier-Bresson (1908-2004), surnommé "l'oeil du siècle", fondateur en 1947 de l'agence autogérée Magnum avec Robert Capa, George Rodger, David Seymour, et William Vandivert.
Quand un sujet mériterait un blog entier à lui seul, il vaut mieux opter pour la concision...

H.C-B. - Rue de Vaugirard
(1968)

Militant antifasciste, proche de René Dumont dans son engagement en faveur d’une autre relation entre l’homme et la nature, humaniste convaincu, théoricien de « l’instant décisif »… autant de facettes auxquelles est bien loin de se réduire l’immense photographe qui disait :

« Tes 10.000 premières photos seront les pires .»

« Il n’y a rien dans le monde qui n’ait son moment décisif, et le chef-d’œuvre de la bonne conduite est de connaître et de prendre ce moment », écrivait le cardinal de Retz (1613-1679).

 © Veilleur de Nuit – 2008

CP2

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Gravure de Abraham Ortelius (1527-1598)

Une image et des mots. Il ne reste plus qu'un seul exemplaire de cette gravure sur cuivre qui représente, d’après l’œuvre de Thomas More, l’île d’Utopie et ses cités vertueuses, et il fait partie d’une collection privée.
La gravure est l’oeuvre du cartographe et géographe belge Abraham Ortelius (1527-1598), communément considéré l’inventeur du premier atlas moderne : le Theatrum Orbis Terrarum imprimé à Anvers en 1570.

En quête d’épreuves nouvelles, et au moment même où je désespérais d’en rencontrer, l’idée me vint de me jeter sur la littérature utopique, d’en consulter les « chefs d’œuvre », de m’en imprégner, de m’y vautrer.
À ma grande satisfaction, j’y trouvai de quoi rassasier mon désir de pénitence, mon appétit de mortification. Passer quelques mois à recenser les rêves d’un avenir meilleur, d’une société « idéale », à consommer de l’illisible, quelle aubaine !
Je me hâte d’ajouter que cette littérature rebutante est riche d’enseignements, et, qu’à la fréquenter, on ne perd pas tout à fait son temps. On y distingue dès l’abord le rôle que joue, dans la genèse des événements, non pas le bonheur, mais l’idée de bonheur, idée qui explique pourquoi, l’âge de fer étant coextensif à l’histoire, chaque époque s’emploie à divaguer sur l’âge d’or. Qu’on mette un terme à ces divagations : une stagnation totale s’ensuivrait.
Nous n’agissons que sous la fascination de l’impossible : autant dire qu’une société incapable d’enfanter une utopie et de s’y vouer est menacée de sclérose et de ruine.
Cioran, Histoire et utopie, 1960.