Heinrich Vogeler - Rêverie (1900)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre allemand Heinrich Vogeler (1872-1942), né à Brême et formé à l'Académie des beaux-arts de Düsseldorf.

Il rejoint en 1894 la colonie d’artistes de Worpswede, où il développe un univers très personnel, proche des préraphaélites et de l'Art Nouveau. Dans des œuvres comme Contes d’hiver (1897) ou Le Printemps (1897), il mêle la poésie des paysages  aux références mythologiques ou bibliques, avec un soin minutieux aux détails et aux motifs décoratifs.

Cette recherche d’un idéal de beauté trouve son expression la plus complète à Barkenhoff, sa demeure de Worpswede, qu’il transforme en véritable œuvre d’art totale : architecture, mobilier, décoration et peinture se rejoignent dans une même vision inspirée du Jugendstil. 

H. Vogeler - Paysage

Mais son regard change après la Première Guerre mondiale. Pacifiste, puis gagné aux idées socialistes, il se tourne vers une peinture plus directement liée aux réalités de son époque. Le Docker de Hambourg (1928) appartient à cette période : le monde du travail remplace les paysages rêvés de ses débuts. Quelques années plus tard, installé en Union soviétique, il peint Stakhanoviste allemand en congé à la station balnéaire de Sotchi (1936), témoignage de son adhésion alors profonde au projet soviétique.

Heinrich Vogeler voit dans l’art un moyen de participer à la construction d’une société nouvelle : le peintre de la beauté idéale va tenter de mettre ses convictions en pratique en créant à Barkenhoff une communauté où l’art et la vie sociale pourraient se rejoindre.

Mais ses désillusions face aux réalités du communisme soviétique finiront par assombrir ses dernières années. Exilé en URSS pendant la Seconde Guerre mondiale, il y meurt en 1942 dans la pauvreté, en laissant derrière lui une œuvre singulière : celle d'un artiste qui, après avoir cherché l’harmonie dans la beauté, a voulu la trouver dans la transformation du monde.

 © Veilleur de Nuit – 2023