M. Ferguson - Shoe repair shop (2008)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre américain Max Ferguson (1959), qui peint principalement des scènes de la vie urbaine, le plus souvent dans sa ville natale, New York : des représentations hyperréalistes de lieux familiers du quotidien – comme ici une laverie ou une échoppe de cordonnier.

M.F. - Laundromat (2006)

Ferguson commence sa carrière artistique à l’adolescence en réalisant des films d’animation dessinés à la main, avant d’obtenir un diplôme de cinéma à l’Université de New York en 1980.

Mais c’est une année passée à la Gerrit Rietveld Academie d’Amsterdam, nourrie de son admiration pour Vermeer et Rembrandt, qui oriente définitivement son parcours. Il abandonne alors le cinéma pour la peinture – et, ironie heureuse, la ville d’Amsterdam acquiert l’une de ses premières toiles.

Le style de Max Ferguson garde l’empreinte de cette filiation néerlandaise : un soin extrême apporté à la lumière, à la composition et à la texture des choses ordinaires. À travers ces scènes du quotidien new-yorkais, c’est moins le tumulte de la ville qu’il peint que sa mémoire, la poésie discrète de ce qui – perpetually erasing itself, dit-il sur son site – « s'efface perpétuellement ».

 © Veilleur de Nuit – 2022

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T.H.B. - The waterboy (1946)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre et muraliste américain Thomas Hart Benton (1889-1975), emblématique du mouvement régionaliste, aux côtés de Grant Wood et John Steuart Curry. Né à Neosho, dans le Missouri, Benton s’est attaché tout au long de sa carrière à représenter l’Amérique rurale, les travailleurs et leur vie quotidienne, notamment durant la Grande Dépression.

Après avoir étudié à l'Art Institute of Chicago puis à l'Académie Julian à Paris, il s’éloigne progressivement du modernisme pour trouver une manière de peindre qui lui soit propre, profondément attachée aux réalités et à la culture américaines. Ses scènes de la vie ordinaire prennent parfois, à mes yeux, une ampleur presque épique, comme dans les grands récits américains où le quotidien est agrandi jusqu'à devenir une sorte de mythe.

T.H.B. - Departure of the Joads (1939)

Dans les années 1930, ses fresques murales, comme America Today ou celles réalisées pour le Capitole de l'État du Missouri, deviennent célèbres par la manière dont elles racontent l’histoire et la culture américaines. America Today, peinte en 1930-1931, offre ainsi un vaste panorama de la vie américaine des années 1920, du travail industriel aux loisirs urbains.

Professeur à l'Art Students League de New York, Benton forme notamment Jackson Pollock, qui sera profondément marqué par son enseignement avant de s’éloigner radicalement de sa manière de peindre. Pollock pose d’ailleurs pour plusieurs figures de travailleurs dans America Today. L'œuvre de Thomas Hart Benton, intimement liée au Midwest et à son Missouri natal, constitue aujourd'hui un témoignage particulièrement riche sur l’Amérique du XXᵉ siècle.

« J’ai la conviction qu’en dépit de toutes les limites de mon esprit, des luttes et des échecs traversés, je suis parvenu à exprimer quelque chose qui soit à l’image de l’Amérique et du peuple américain de mon temps. »

 © Veilleur de Nuit – 2022

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Anonyme

Une image et des mots. Fermé pour cause de fermeture....; la paix est-elle décidément inatteignable ?

[.....]... au dessus de ces nombreuses races d'animaux est placé l'homme, dont la main destructrice n'épargne rien de ce qui vit, écrit Joseph de Maistre dans Les nuits de Saint Petersbourg. 

Il tue pour se nourrir, il tue pour se vêtir, il tue pour se parer, il tue pour se défendre, il tue pour attaquer, il tue pour tuer...

La paix est donc contre-nature. Elle est du domaine de la raison et de la morale, le triomphe des principes pour Ralph Waldo Emerson... 

Et alors voici ce qu'en dit Kant, dans Vers la paix perpétuelle (1795) :

Or, la raison moralement pratique énonce en nous son veto irrésistible : il ne doit y avoir aucune guerre ; ni celle entre toi et moi dans l'état de nature, ni celle entre nous en tant qu'États, qui, bien qu'ils se trouvent intérieurement en état légal, sont cependant extérieurement dans un état dépourvu de lois - car ce n'est pas ainsi que chacun doit rechercher son droit. Aussi la question n'est plus de savoir si la paix perpétuelle est quelque chose de réel ou si ce n'est qu'une chimère et si nous ne nous trompons pas dans notre jugement théorique, quand nous admettons le premier cas, mais nous devons agir comme si la chose qui peut-être ne sera pas devait être, et en vue de sa fondation établir la constitution qui nous semble le plus capable d'y mener et de mettre fin à la conduite de la guerre dépourvue de salut, vers laquelle tous les États sans exception ont jusqu'à maintenant dirigé leurs préparatifs intérieurs, comme vers leur fin suprême. Et si notre fin en ce qui concerne sa réalisation demeure toujours un voeu pieux, nous ne nous trompons certainement pas en admettant la maxime d'y travailler sans relâche, puisqu'elle est un devoir.

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P. van Lint - Le travail récompensé

La veillée du dimanche. Pour ce 1er mai, une belle allégorie de Pieter van Lint (1609-1690), où le Travail est récompensé par l'Abondance et la Paix, sous le regard bienveillant de Minerve et du Temps.    Originaire d’Anvers, Van Lint appartient à la génération du baroque flamand marquée par l’influence de Rubens.

Élève d’Artus Wolffort, il devient maître de la guilde de Saint-Luc en 1632, avant de séjourner plusieurs années en Italie, notamment à Rome, où il se familiarise avec la peinture italienne et le classicisme des Carrache. Il séjourne ensuite à Paris avant de revenir définitivement à Anvers en 1641.

P. van Lint - Voyageurs endormis

De cette expérience, il retiendra l’équilibre et la clarté italiennes qu’il associera à la richesse de la tradition flamande : ses œuvres religieuses, mais aussi ses scènes allégoriques et ses portraits, se distinguent par une lumière douce, des couleurs nuancées et une grande attention aux expressions humaines. À Anvers, il répond à de nombreuses commandes ecclésiastiques, réalise des esquisses pour fresques et retables, et réalise également des illustrations pour des ouvrages dévotionnels.

Ainsi, Pieter van Lint est l'auteur d'une œuvre qui mêle la tradition flamande et les influences de la peinture italienne. Même s’il est moins célèbre que Rubens ou Van Dyck, il est à ce titre une figure importante du baroque anversois.

 © Veilleur de Nuit – 2022