T.H.B. - The waterboy (1946)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre et muraliste américain Thomas Hart Benton (1889-1975).peintre et muraliste américain emblématique du mouvement régionaliste, aux côtés de Grant Wood et John Steuart Curry. Né à Neosho, dans le Missouri, Benton est surtout reconnu pour ses représentations vibrantes et détaillées de la vie rurale et urbaine américaine, souvent marquées par une touche de réalisme social.

Ses œuvres, au style dynamique et fluide, reflètent les luttes et les expériences des travailleurs ordinaires, capturant les scènes quotidiennes de l’Amérique rurale, notamment pendant la Grande Dépression.

Après avoir étudié à l'Art Institute of Chicago puis à l'Académie Julian à Paris, Benton s'est détourné de l'art moderne pour adopter un style personnel qui mêle influences du réalisme et du style expressif.

Dans les années 1930, ses fresques murales, comme celles réalisées pour le Capitole de l'État du Missouri, sont devenues célèbres pour leur engagement dans la documentation de l'histoire et de la culture américaines. Benton cherchait à transmettre une vision authentique et parfois critique des États-Unis, opposée aux esthétiques européennes alors en vogue.

T.H.B. - Departure of the Joads (1939)

En tant que professeur à l'Art Students League de New York, il a également formé Jackson Pollock, qui deviendra une figure majeure de l'expressionnisme abstrait. Benton a ainsi laissé un héritage artistique durable, en influençant non seulement la peinture figurative américaine mais aussi la prochaine génération d'artistes américains.

Son travail, qui donne à voir la vie quotidienne des gens ordinaires, est fortement rattaché à la région du Midwest, en particulier à son Missouri natal ; les œuvres de Benton demeurent aujourd'hui un témoignage culturel important, célébrant à la fois les défis et la résilience de l'Amérique au XXe siècle.

J'ai une sorte d'intime conviction que malgré toutes les limitations possibles de mon esprit et les effets perturbateurs de mes méthodes, malgré toutes les luttes et tous les échecs contradictoires que j'ai traversés, je suis arrivé à quelque chose qui est à l'image de l'Amérique et du peuple américain de mon temps.