William Sanderson - Untitled

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre américain d’origine lettone William Sanderson (1905-1990). Né à Dubbeln, près de Riga, il connaît très jeune les bouleversements qui traversent l’Europe : sa famille quitte la Russie en 1921 et arrive aux États-Unis en 1923. Il étudie à la National Academy of Design de New York et commence sa carrière comme illustrateur pour des magazines comme The New Yorker et New Masses.

Pour Sanderson, l’artiste ne pouvait être séparé de l’homme : « I believe the artist is first of all a human being with the ability to see and depict the hope, aspirations and the despair of other human beings. »

W.S. - Ten bare trees

Cette conviction est particulièrement visible dans des tableaux comme Noon Hour, Whites Only ou Brief Encounter, où il dénonce préjugés ethniques et raciaux.  D’autres œuvres, comme Beginning of the End, s’attachent à l’aliénation et aux tensions de la vie urbaine. Plus tard, avec Tierra y Libertad ou La Pulquería, inspirés notamment par Diego Rivera, il s’intéresse aux questions d’identité et aux revendications des jeunes Chicanos.

Son parcours est pourtant loin de se limiter à la peinture sociale. Sanderson a aussi peint les paysages du Colorado, travaillé dans une veine moderniste et même réalisé, dans les années 1960, une série de peintures abstraites. Un itinéraire assez libre, qui passe de l’illustration au réalisme, de la critique sociale à l’abstraction, sans jamais perdre son intérêt pour le monde qui l’entoure.

 © Veilleur de Nuit – 2023