William Sanderson - Untitled

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre américain d'origine lettone William Sanderson (1905-1990). Né à Dubbeln, près de Riga, il a eu une vie marquée par les bouleversements de son époque, de la Russie tsariste à l'Amérique de la Grande Dépression. Immigré aux États-Unis en 1923, il étudie à la National Academy of Design à New York, avant de travailler comme illustrateur pour des magazines prestigieux tels que The New Yorker et New Masses.

“I believe the artist is first of all a human being with the ability to see and depict the hope, aspirations and the despair of other human beings.”

Convaincu que la responsabilité de l’artiste envers la société devait guider toute création, Sanderson a porté un regard lucide sur les préjugés ethniques et raciaux, thème central de son œuvre.

W.S. - Ten bare trees

Il les aborde dans les années 1950 à travers des tableaux comme Noon Hour, Whites Only ou Brief Encounter, qui dénoncent la ségrégation et les injustices sociales.

Ses œuvres de cette période critiquent aussi l’aliénation et les tensions de la vie urbaine - en témoigne Beginning of the End. Plus tard, avec des peintures comme Tierra y Libertad et La Pulquería, inspirées du réalisme socialiste de Diego Rivera, il s’attache à la quête identitaire des jeunes Chicanos.

Au-delà de ses influences multiples - de la tradition européenne au modernisme américain - Sanderson a su conjuguer figuration et abstraction dans une œuvre profondément humaniste, portée par la conviction que l’art, par sa force spirituelle, peut donner sens et consolation à l’existence.

“Because I feel that art is fundamentally humanistic... the artist can offer men spiritual release and infuse meaning into what is often a meaningless existence.”