M. Bourke-White - Statue of Liberty (1930)

La veillée du dimanche. Deux clichés de l'Américaine Margaret Bourke-White (1904-1971), pionnière du photojournalisme et l'une des grandes figures de la photographie du XXᵉ siècle. Première Américaine accréditée comme photographe de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale, et l’une des premières à collaborer avec le magazine Life, elle signe en 1936 la couverture inaugurale du célèbre hebdomadaire.

M. B-W. - Louisville, USA (1937)

Dès ses débuts, Bourke-White s’intéresse à la photographie industrielle. Sous son objectif, la puissance froide des usines, des machines et des grands ouvrages acquiert une forme de beauté. Ce regard neuf sur l’esthétique industrielle lui vaut une reconnaissance rapide et des commandes prestigieuses, notamment pour General Electric. Mais son travail s'intéresse bientôt davantage aux hommes. Pendant la Grande Dépression, elle s'associe avec l'écrivain Erskine Caldwell, qu'elle épousera quelques années plus tard, pour réaliser You Have Seen Their Faces (1937), un livre qui documente les conditions de vie des agriculteurs pauvres et des métayers du Sud des États-Unis.

Photographe de guerre, elle couvre ensuite plusieurs des grands événements du siècle :

la campagne du général Patton en Europe, la libération du camp de Buchenwald – dont ses images révèlent l'horreur au public américain –, puis, plus tard, les derniers jours de Gandhi en Inde.

« I was to discover that the quest for human understanding is a lifetime one that has no end in sight. »

 © Veilleur de Nuit – 2021