Marsden Hartley - Himmel (1914)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre et poète américain Marsden Hartley (1877–1943).

Né à Lewiston, dans le Maine, il connaît une enfance marquée par la solitude et les deuils, expériences qu’il transformera en moteur de création. Formé à Cleveland puis à New York, il découvre les avant-gardes européennes – Cézanne, Matisse, Kandinsky – mais son art reste profondément nourri par la pensée de Walt Whitman, Henry David Thoreau et Ralph Waldo Emerson. Leur manière de penser la nature comme une expérience à la fois sensible et spirituelle traverse aussi bien sa peinture que ses poèmes et ses essais.

M.H. - Give us this day

Même lorsqu’il s’inspire du cubisme ou de l’expressionnisme allemand, son œuvre conserve quelque chose de très américain, hérité du transcendantalisme d'Emerson et de Thoreau : l’idée que la nature n’est pas seulement un paysage, mais aussi une expérience intérieure.

Peindre semblait être pour lui une manière de revenir sans cesse vers un lieu fait de mémoire, de solitude et de nature.

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Luigi Ghirri - Scandiano (1972)

La veillée du dimanche. Deux clichés du photographe italien Luigi Ghirri (1943-1992), pionnier de la photographie couleur en Europe et grand admirateur de William Eggleston.

On raconte qu’il a pris la plupart de ses photographies dans un rayon de quelques kilomètres autour de chez lui, à Modène. 

Ghirri s’intéresse aux choses les plus ordinaires : paysages transformés par l’activité humaine, enseignes, cartes postales, vitrines, affiches, jardins, images d’images…

L.G. - Bastia (1976)

Il les montre simplement, sans effets ni discours, souvent avec une pointe d’humour discret.

« Je m'intéresse à l'architecture éphémère, à l'univers de la province, aux objets considérés comme de mauvais goût, kitsch, mais qui, pour moi, ne l'ont jamais été, aux objets chargés de désirs, de rêves, de souvenirs collectifs, [.....], fenêtres, miroirs, étoiles, palmiers, atlas, globes, livres, musées et êtres humains vus par l'image..»

La seconde photographie, à n’y jeter qu’un regard distrait, pourrait sembler montrer un navire près des côtes, derrière un premier plan de dunes – ou peut-être de courbes féminines.

Mais ce n’est qu’une affiche déchirée sur un mur ocre. "Vivre sur un paquebot qui ne prendrait jamais la mer", écrit Paul Morand dans Dépression sur l'Atlantique. Chez Ghirri aussi, les images nous embarquent souvent quelque part entre le réel et l’imaginaire.

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Une image et des mots. L'image, c'est ce titre d'une chanson de Jimmy Buffett. Et pour aller avec, voici les premiers vers d'un poème écrit en 1846 par Charlotte Brontë : Evening solace.

The human heart has hidden treasures

In secret kept, in silence sealed;

The thoughts, the hopes, the dreams, the pleasures,

Whose charms were broken if revealed.

And days may pass in gay confusion,

And nights in rosy riot fly,

While lost in Fame's or Wealth's illusion,

The memory of the Past may die.

Réconfort du soir

Le coeur humain renferme des trésors cachés

Gardés en silence, scellés en secret ;

Des pensées, des espoirs, des rêves, des plaisirs,

Dont les charmes seraient rompus s'ils étaient révélés.

Et les jours passent dans une vaine confusion

Et les nuits se consument dans un tumulte futile,

Alors que perdue dans l'illusion de la Gloire ou de la Richesse

La mémoire du Passé peut mourir.

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E.T. - Météores de novembre (1881)

La veillée du dimanche. Deux dessins du français Etienne Léopold Trouvelot (1827-1895), artiste et astronome amateur devenu une figure importante de l’illustration scientifique.

Après avoir émigré aux États‑Unis dans les années 1850, il s'intéresse d'abord à l'entomologie avant de se consacrer à l'astronomie, réalisant plusieurs milliers de croquis à partir de ses observations au télescope, notamment grâce au réfracteur de 26 pouces de l’Observatoire naval américain.

À partir de 1872, il travaille à l’observatoire de Harvard et produit des images d’une grande finesse de Mars, de Saturne, des éclipses ou de la Voie lactée…

Quinze de ses pastels sont publiés en 1881 par Charles Scribner’s Sons sous le titre The Trouvelot Astronomical Drawings : un ensemble de chromolithographies qui deviendra une référence visuelle et scientifique.

E.T. - Aurora borealis (1881)

« La beauté de la nature est révélée nulle part plus clairement que dans les cieux.»

Ces deux œuvres, issues de ce recueil, se situent entre observation précise et contemplation presque poétique des phénomènes célestes.

Quant à l'entomologie..., petites causes, grands effets : Trouvelot est aussi resté dans l’histoire pour une conséquence involontaire de ses travaux : l’introduction en Amérique du Nord du bombyx disparate (Lymantria dispar), devenu un redoutable ravageur des forêts de feuillus. Une sorte d’effet papillon bien avant Lorenz.