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I. C. - Morning mist (1911)

La veillée du dimanche. Au lendemain de la Journée internationale des droits des femmes, deux clichés d’Imogen Cunningham (1883-1976), photographe américaine et militante féministe.

Elle reçoit une éducation peu conventionnelle : son père, libre-penseur, assure lui-même ses premières années d’instruction. Elle poursuit ensuite des études à l’université de Washington, à Seattle, où elle se spécialise en chimie tout en s’intéressant à d’autres disciplines. Cette formation scientifique marquera durablement son approche de la photographie, notamment son attention à la lumière et aux techniques photographiques. C’est là, inspirée par une amie fascinée par le travail de la portraitiste Gertrude Käsebier, qu’elle découvre la photographie, à laquelle elle se consacre rapidement, avant de parfaire sa formation auprès d’Edward S. Curtis.

I.C. - The unmade bed (1958)

« La beauté en photographie ne réside pas seulement dans une image techniquement parfaite ; elle consiste à saisir l’essence du sujet, à raconter une histoire par l’image. »

Ses premiers travaux portent la marque de la Photo-secession et des pictorialistes, mouvements qui cherchent alors à faire reconnaître la photographie comme un art à part entière.

Le premier cliché en garde quelque chose : il s'agit de l'un des deux tirages d'un même autoportrait, l'un clair (Morning Mist and Sunshine), l’autre sombre (In Moonlight). Dans le second, Cunningham – que l’on associe volontiers à ses nus – ne montre rien d’autre que son absence.

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G. Scholz - Petite ville le jour (1922)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre réaliste allemand Georg Scholz (1890-1945), figure de la Nouvelle Objectivité, formé à l'Académie des Beaux-Arts de Karlsruhe puis à celle de Munich.

Il est surtout connu pour ses peintures engagées, qui portent un regard acéré sur la société allemande de l’entre-deux-guerres et sur la montée du nazisme. Proche du Parti communiste allemand, membre du Novembergruppe à Berlin, il s'inscrit dans la Nouvelle Objectivité, un mouvement qui cherche, après les bouleversements de la Première Guerre mondiale, à regarder le monde contemporain avec davantage de lucidité, loin des idéalisations.

G.S. - Porteur de journaux

Son travail mêle une observation précise, parfois presque sèche, à une forme de satire qui n’épargne ni les puissants ni les travers de son époque. On y retrouve à la fois une part de l’héritage expressionniste allemand – comme chez Ernst Kirchner ou Emil Nolde – et celui des maîtres de la Renaissance comme Dürer ou Holbein.

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Anonyme - McAuley Cremorne Mission
Times Square NYC (1985)

Une image et des mots. Conservé à la New York Historical Society, ce cliché fait partie de la collection de Eugene Gordon.

Dieu mort, restent les hommes, écrit Camus dans "L'homme révolté", c'est-à-dire l'histoire qu'il faut comprendre et bâtir.

Pour aller avec cette image, voici quelques lignes de l'écrivain suédois Stig Dagerman.

Je peux reconnaître que la mer et le vent ne manqueront pas de me survivre et que l'éternité se soucie peu de moi. Mais qui me demande de me soucier de l'éternité ?

[....] car à la vérité, il n'existe pour moi qu'une seule consolation qui soit réelle, celle qui me dit que je suis un homme libre, un individu inviolable, un être souverain à l'intérieur de ses limites.

Stig Dagerman, Notre besoin de consolation est impossible à rassasier (1952).

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