Lalla Essaydi - Outdoor gossip (2008)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres de l'artiste marocaine Lalla Essaydi (b.1956) aux confins de la photographie et de la peinture.

Diplômée en 1994 de l'École des Beaux-Arts de Paris, elle poursuit ses études aux États-Unis jusqu'en 2003 à l'Université Tufts et à l'École du Musée des Beaux-Arts de Boston ; elle vit et travaille aujourd'hui entre New York et Marra

Dans cette série Femmes du Maroc, réalisée entre 2005 et 2008, Lalla Essaydi met en scène ses modèles dans des attitudes et des poses évocatrices des peintures orientalistes du 19ème siècle, telles qu'en proposaient à l'imaginaire occidental d'alors des peintres comme Delacroix, Gérôme ou Ingres.

L.E. - Harem beauty (2008)

À ce travail, axé sur la représentation du corps féminin, Lalla Essaydi incorpore l'emploi systématique de la calligraphie ; le décor et les femmes elles-mêmes - les parties apparentes de leur corps et l'étoffe qui les vêt - sont couverts de textes arabes.

Or certains mots sont illisibles ; ce n'est donc pas dans le sens du texte calligraphié que réside le message de l'artiste - même s'il s'agit d'extraits de son journal intime -, mais dans sa présence seule. Longtemps la calligraphie a été interdite aux femmes, et ce n'est pas gratuit pour Lalla Essaydi d'employer plutôt que de l'encre le henné qui est un produit cosmétique important de la femme orientale. "I wanted a feminine visual language and use it with calligraphy that is considered 'male art', beacuse 'male art' is considered 'high art'. I needed something typically feminine that we relate to so strongly in this culture and then fuse it together with 'male art'."