A.R. - Birmingham, Alabama
(1937)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe américain Arthur Rothstein (1915-1985), employé comme d'autres grands photographes - Dorothea Lange, Gordon Parks, Jack Delano, et d'autres encore -, par la Farm Security Administration, un organisme créé en 1937 pour assister les fermiers américains frappés par la Grande Dépression.
Son rôle, à ce titre, était non seulement de documenter pour le public les problèmes auxquels était confrontée la nation américaine, mais aussi les moyens que l'administration Roosevelt mettait en oeuvre pour les surmonter dans le cadre du New Deal.

A.Rothstein
Farmer and sons in a dust storm
(1936)

Les années 30 ont également été pour de vastes territoires à cheval sur le Texas, le Kansas et l'Oklahoma - une région appelée le Dust Bowl -, une période de grandes sécheresses marquée par des tempêtes de poussière catastrophiques pour l'agriculture et l'environnement. Le cliché d'un fermier, pris avec ses fils dans une de ces tempêtes, est l'un des plus célèbres d'Arthur Rothstein.

C. Mydans - Texas (1937)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe américain Carl Mydans, dont voici les titres complets : Daughter of migrant workers in Raymondville, Texas, et Marketplace in New Orleans, Louisiana.

Pionnier du photo-journalisme, Carl Mydans est connu pour son travail documentaire sur la Seconde Guerre mondiale, en particulier la Guerre du Pacifique avec la chute de Manille et la reddition du Japon, et de nombreux autres conflits et événements internationaux en Corée, au Vietnam, ou aux États-Unis à l'occasion du Civil Rights Movement.

"I don't believe in just taking a picture, I believe in telling a story".

C.M. - Louisiana (1936)

Il débute sa carrière à la fameuse Farm Security Administration, une institution créée dans le cadre du New Deal institué par le président Roosevelt suite à la Grande Dépression. Cette mission, évoquée la première fois dans ce blog en décembre 2011, consistait à documenter la vie et les luttes des paysans américains pour leur survie et aura un impact décisif sur l'approche de Mydans de la photographie. "Good pictures tell a story, they evoke emotion and they communicate something that words alone cannot".

G. Parks - Chicago (1957)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du romancier et photographe américain Gordon Parks (1912-2006). Son premier travail professionnel a été de réaliser des photos de mode pour un grand magasin de St. Paul, Minnesota. Grâce à cette expérience il a pu ensuite travailler pour la presse locale de Chicago, ce qui l'a rapidement amené à explorer et à documenter les quartiers pauvres du South Side (source The Gordon Parks Foundation).

G.P. - Harlem, NYC (1948)

J'ai vu que la photo pouvait être une arme contre la pauvreté, contre le racisme, contre toutes sortes de torts sociaux. J'ai su à ce moment-là que je devais avoir un appareil photo.

C'est ce qui lui permettra ensuite d'ajouter son nom à la liste prestigieuse des photographes choisis par Roy Stryker pour travailler à la FSA, la Farm Security Administration : Marjory Collins, Jack Delano, Dorothea Lange, Walker Evans, Arthur Rothstein et bien d'autres que j'ai déjà présentés ou présenterai ici. Choisis pour leur engagement social et politique, ils avaient pour mission de convaincre l'Amérique, par leurs clichés, de la pertinence des réformes mises en oeuvre par le Président Roosevelt dans le cadre du New Deal pour lutter contre les effets dévastateurs de la Grande Dépression...