F. Stein - Hole in the fence (1946)

La veillée du dimanche. Deux clichés du photographe allemand Alfred Stein (1909-1967).

Fils de rabbin né à Dresde, il y rejoint à seize ans les Jeunesses Socialistes. Sa thèse de doctorat en droit, soutenue à l'Université de Leipzig, est rejetée par les nazis en raison de ses origines juives et de son engagement politique. En 1933, il se réfugie avec sa jeune épouse à Paris.

Il y transforme sa passion pour la photographie en métier, et ses clichés de la capitale française dans les années 1930 – où il documente notamment les grèves et le Front populaire – commencent à le faire connaître.

F. Stein - NYC (1946)

Lorsque la guerre éclate, en 1939, il est interné dans un camp de la région parisienne, mais parvient à s’en échapper.

Parvenu à Marseille, il embarque sur un paquebot pour New York, où il poursuit son travail photographique, d’abord comme photographe de rue, fasciné par le cosmopolitisme de la Big Apple, puis comme portraitiste d’intellectuels – Albert Einstein, Thomas Mann, Hannah Arendt… Pour chacun, il s’impose de connaître l’œuvre. « Lorsque je croise quelqu’un, j’ai envie de connaître son histoire. »

 © Veilleur de Nuit – 2016