Fred Stein - Embrace, Paris (1934)

La veillée du dimanche. Deux clichés du photographe américain d'origine allemande Fred Stein (1909-1967), déjà présenté ici en octobre 2016. Exilé aux États-Unis après avoir fui l'Allemagne nazie, il est surtout connu pour ses portraits de figures intellectuelles et artistiques du XXᵉ siècle – Albert Einstein, Hannah Arendt, Marc Chagall, Marlene Dietrich.

F.S. - Manhattan Skyline (1946)

Mais ces deux images montrent un autre versant de son travail : Paris et New York. La rue, les passants, les silhouettes, les lignes d'architecture. Stein photographie la ville sans rechercher le spectaculaire, en marchant, en observant. Il s'intéresse aux scènes ordinaires, aux rencontres fortuites, aux formes et aux mouvements de la ville. Une photographie de rue qui, chez lui, tient moins à l'événement qu'à cette attention portée à ce qui se passe simplement sous nos yeux.

 © Veilleur de Nuit – 2022

F. Stein - Hole in the fence (1946)

La veillée du dimanche. Deux clichés du photographe allemand Alfred Stein (1909-1967).

Fils de rabbin né à Dresde, il y rejoint à seize ans les Jeunesses Socialistes. Sa thèse de doctorat en droit, soutenue à l'Université de Leipzig, est rejetée par les nazis en raison de ses origines juives et de son engagement politique. En 1933, il se réfugie avec sa jeune épouse à Paris.

Il y transforme sa passion pour la photographie en métier, et ses clichés de la capitale française dans les années 1930 – où il documente notamment les grèves et le Front populaire – commencent à le faire connaître.

F. Stein - NYC (1946)

Lorsque la guerre éclate, en 1939, il est interné dans un camp de la région parisienne, mais parvient à s’en échapper.

Parvenu à Marseille, il embarque sur un paquebot pour New York, où il poursuit son travail photographique, d’abord comme photographe de rue, fasciné par le cosmopolitisme de la Big Apple, puis comme portraitiste d’intellectuels – Albert Einstein, Thomas Mann, Hannah Arendt… Pour chacun, il s’impose de connaître l’œuvre. « Lorsque je croise quelqu’un, j’ai envie de connaître son histoire. »

 © Veilleur de Nuit – 2016