Haywood Magee - Edinburgh (1950s)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe britannique Haywood Magee (1900-1981), déjà présenté en décembre 2023. Né à Goole, dans le Yorkshire, d’un père irlandais et d’une mère allemande, Magee entre en 1918 dans le Royal Flying Corps, où il se forme comme photographe de reconnaissance aérienne.

Cette expérience, décisive, lui donne très tôt le sens du récit visuel et de la photographie comme outil de témoignage.

H.M. - Coventry (1942)

Dans les années 1930, il travaille pour la presse illustrée et rejoint bientôt Picture Post, dont il devient l’un des grands photographes pendant la guerre. Magee photographie alors les bombardements, les marins, les soldats, mais aussi l’arrière : toujours des individus pris dans les événements, jamais seulement les événements eux-mêmes.

Haywood Magee ne cherchait ni l’héroïsme ni l’image spectaculaire ; il se définissait comme un simple « working photographer ». Il ne signait pas son œuvre d’un style reconnaissable ni d’un discours, ce qui explique sans doute sa relative confidentialité aujourd’hui.

Pourtant, vu dans son ensemble, son travail raconte avec justesse la Grande-Bretagne en guerre puis en reconstruction : une photographie narrative, faite pour être lue autant que regardée.