W.B. Bruce - Maison de Ville Valgren

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres de William Blair Bruce (1859-1906), considéré comme l'un des pionniers de l'impressionnisme au Canada. Né à Hamilton (Ontario), il étudie l’architecture avant de se tourner vers la peinture. En 1881, il part pour Paris et s’inscrit à l’Académie Julian, où Bouguereau lui enseigne les bases académiques. Mais c’est surtout au contact de l’École de Barbizon et des peintres de Giverny qu’il trouve sa voie.

Il se lie avec le peintew<w<re américain Theodore Robinson (voir octobre 2008), ami de Claude Monet et l’un des premiers artistes américains à adopter l’impressionnisme. Cette rencontre joue un rôle déterminant dans son évolution. Les paysages lumineux et les marines de Bruce portent désormais la marque de l’impressionnisme français.

W.B. Bruce - Mirror of the moon
(1906)

Ses séjours en France puis en Scandinavie, où il épouse la sculptrice suédoise Carolina Benedicks, qui deviendra son modèle favori, nourriront durablement son œuvre.

Malheureusement, malgré une carrière prometteuse, Bruce traverse des périodes de profond découragement et meurt prématurément en Suède en 1906, à seulement 47 ans.

Son œuvre est aujourd'hui largement redécouverte, notamment grâce au Musée des beaux-arts de Hamilton, qui conserve un important ensemble de ses tableaux.