W.B. Bruce - Maison de Ville Valgren

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre canadien William Blair Bruce (1859-1906), considéré comme l'un des premiers artistes canadiens à avoir embrassé le style impressionniste européen. Né à Hamilton, en Ontario, il a étudié l'architecture avant de se tourner vers la peinture. En 1881, il part pour Paris, où il s'installe et développe son art, s'inscrivant à l'Académie Julian où il apprend auprès de William Bouguereau les bases de la peinture académique. Il s'intéresse par ailleurs à l'École de Barbizon et à la peinture de paysages sur le motif.

W.B. Bruce - Mirror of the moon
(1906)

À Giverny, Theodore Robinson (voir oct.2008), un des premiers américains à adopter l'impressionnisme et ami de Claude Monet, aura aussi une influence déterminante sur l'art de William Bruce ; ses paysages lumineux et ses scènes marines, marquées par les impressionnistes français, sont remarquables. 

Ses voyages en France et en Scandinavie, ainsi que son mariage avec une sculptrice suédoise qui devint son modèle favori, ont donc grandement influencé son œuvre. Malheureusement, malgré une carrière prometteuse William Bruce a connu des difficultés personnelles et professionnelles avec des périodes de profond découragement, et il est mort prématurément en 1906 en Suède, à seulement 47 ans. Son héritage artistique est encore célébré aujourd'hui, notamment au Musée des beaux-arts de Hamilton, qui possède une importante collection de ses œuvres.