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M. Parr - Shetland, Isle of Yell (2004)

La veillée du dimanche. Deux clichés du photographe anglais Martin Parr (b.1952), figure majeure de la photographie vernaculaire contemporaine. Formé au Manchester Polytechnic, il commence sa carrière en documentant des communautés rurales avant d’élargir son regard aux modes de vie, aux comportements et aux objets ordinaires qui racontent nos sociétés.

M.P. - Abandoned Morris Minor (1980)

Avec des séries comme The Last Resort (1983-1985), consacrée aux stations balnéaires anglaises, ou Small World (1987-1994), sur le tourisme de masse, Parr s’est fait connaître par des images où l’humour et la critique sociale se mêlent à une observation presque anthropologique du quotidien. Son passage définitif à la couleur en 1982 renforcera encore ce style immédiatement reconnaissable.

La première photo figure dans le beau fascicule Abandoned Morris Minor of the West of Ireland, édité chez CRB en 2017. La seconde fait partie de Remote Scottish Potboxes, une série documentaire réalisée entre 2004 et 2010 sur les boîtes aux lettres isolées dans la campagne écossaise. Loin de ses images les plus satiriques, Parr y montre autre chose : la présence discrète des habitants dans des paysages déserts, les signes ténus qui les relient encore entre eux.

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LS Lowry - Returning from work (1929)

La veillée du dimanche. Au surlendemain de la Fête du Travail, deux œuvres de Laurence Stephen Lowry (1887-1976), figure majeure de la Northern School of painting et chroniqueur inlassable de l'Angleterre industrielle : usines, cheminées, rues ouvrières et foules de "matchstick men" courbés sous le fardeau de la peine et du temps – "pareils à des insectes", selon les mots d'un journaliste du Times en 1936 – composent un univers immédiatement reconnaissable.

L.S. Lowry - The mill, Pendlebury
(1943)

À une jeune femme qui lui demandait pourquoi il peignait ses personnages de cette manière, il répondit simplement : 

« Because I can't do them any other way. » 

Lowry connaît intimement ce monde. Il grandit à Pendlebury, dans l'environnement maussade et insalubre d'une banlieue ouvrière de Manchester soumise à l'industrie du charbon et qu'il va s'attacher à peindre inlassablement, avec ses fumées grises et son flot de prolos voûtés. « I have a one-track mind, disait-il, I only deal with poverty. »

Il quitte l'école à 16 ans, et va travailler la plus grande partie de sa vie comme collecteur de loyers, en restant vieux garçon au domicile de ses parents, et en exprimant dans des tableaux grouillant de personnages sa propre solitude.

« I am a simple man, and I use simple materials, [.....].. a Sunday painter who paints every day of the week. » 

En 1968, il décline l'anoblissement et le titre de chevalier qui lui est offert, déclarant au premier ministre Harold Wilson : « All my life I've felt most strongly against social distinction of any kind. »

Le tableau ci-contre, The mill, a refait surface récemment après avoir été longtemps "oublié" dans le secret d'une collection particulière.

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Mike Richard - The glowing tree

Une image et des mots. 

Do not go gentle into that good night. Rage, rage against the dying of the light, nous dit le grand poète gallois Dylan Thomas.

La photographie est de l'américain Mike Richard, et les mots pour aller avec sont d'un autre poète, Pierre Jean Jouve.

Un soir avec l'arbre

Seul au milieu des seuls et sur un golfe d'or,
imprévu géant noir c'est à toi que j'adresse,
Voyageur de mélancolie et charme que je dis
les paroles imprévues et noires du soir
dans le tumulte des nuées
les découpages de brumes et les trous bleus,

Ô voyageur de méditation et de fatigue:
écoute mon coeur de mélèze orné de branchages déchus,
de légères touffes d'étoiles, de vent contenu, solitude,
entends mon souffle droit d'éternelles paroles
puisque justement pour moi s'est ouverte la trouée d'or
sur les hauts pays de ce soir.

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