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Ernest Pignon-Ernest - Rimbaud (1978)

La veillée du dimanche. Deux œuvres de l'un des précurseurs de l'art urbain. Ernest Pignon-Ernest était avant-hier au Courtauld Institute à l'occasion d'une manifestation très justement intitulée : "Before Banksy : Ernest Pignon-Ernest".

Alors voilà, avant Banksy il y a Ernest Pignon-Ernest (b.1942), dont la démarche associe dessin, mémoire et engagement politique. Formé à l’École des beaux-arts de Nice, il commence dès les années 1960 à intervenir directement dans l’espace public, en dessinant ou sérigraphiant des figures grandeur nature qu’il colle sur les murs. 

E. P-E - Les expulsés (1977-1979)

Plutôt que de réserver son travail aux lieux d’exposition, il choisit d’investir les rues, en faisant dialoguer ses images avec les lieux, les événements ou les blessures de l’Histoire.

« Mes oeuvres, ce ne sont pas mes dessins, c'est ce que provoquent mes dessins dans les lieux dans lesquels je travaille. Et dans cette réalité là, je viens glisser un élément de fiction. Cet élément de fiction c'est mon dessin. »

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S.S. -  East Harlem dinner

La veillée du dimanche. Deux clichés de l'Américain Steve Schapiro (b. 1934), qui a photographié certains des moments les plus marquants et les plus tendus de l'histoire américaine.

Élevé à Brooklyn, il découvre très tôt la photographie, fasciné par Henri Cartier-Bresson, avant de se former auprès de

W. Eugene Smith, dont le regard humain le marquera durablement.

Convaincu que « tout art est un point de vue », Schapiro voit dans la photographie une manière d’agir sur le regard porté au monde. Il donne parfois une forme de beauté à la dure réalité – la beauté pouvant devenir un outil de compassion – pour rendre visible ce qui, autrement, resterait dans l’ombre.

S.S. - The worst (1965)

À partir de 1961, il travaille pour Life, Look, Time, Newsweek ou Rolling Stone. Il photographie Harlem, les travailleurs migrants de l’Arkansas, les hippies de Haight-Ashbury, les mouvements pour les droits civiques, les marches de Selma et de Washington, où il saisit Martin Luther King au plus près.

Dans les années 1970, alors que le photo-essai décline dans la presse américaine, il se tourne vers le cinéma et devient photographe de plateau sur des films devenus cultes comme The Godfather, Taxi Driver ou Midnight Cowboy.

Il photographie aussi David Bowie, Andy Warhol, Barbra Streisand ou Muhammad Ali.

Admirateur de Cartier-Bresson, Schapiro travaille dans la discrétion... « Attendre, invisible, comme une mouche sur un mur, le moment d'émotion qui fait le bon cliché [....] l'image iconique qui révèle de façon honnête la personne et la situation ». Ce regard "fly‑on‑the‑wall", discret et attentif, donne à ses images une présence très particulière.

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Klimt - Pinewood (1902)

Une image et des mots."Pinewood"(1902) de Gustav Klimt.
Et pour l'accompagner, une petite fable de Stevenson.

Once upon a time there came to this earth a visitor from a neighbouring planet.
And he was met at the place of his descent by a great philosopher, who was to show him everything.
First of all they came through a wood, and the stranger looked upon the treees.
- “Whom have we here?” said he.
- “These are only vegetables”, said the philosopher. “They are alive, but not at all interesting.”
- “I don’t know about that,” said the stranger. “They seem to have very good manners. Do they never speak?”
- “They lack the gift”, said the philosopher.
- “Yet I think I ear them sing”, said the other.
- “That is only the wind among the leaves”, said the philosopher. “I will explain to you the theory of winds: it is very interesting”.
- “Well”, said the stranger, “I wish I knew what they are thinking.”
- “They cannot think”, said the philosopher.
- “I don’t know about that”, returned the stranger; and then, laying his hand upon a trunk;
“I like these people”, said he.

***

Il était une fois un visiteur qui arriva d’une planète voisine sur cette terre. Vint le chercher,
à l’endroit où il était descendu, un grand philosophe qui devait lui montrer tout ce qu’il y avait à voir.
Tout d’abord ils traversèrent un bois et l’étranger posa son regard sur les arbres.
- « Qui avons-nous ici ?», demanda-t-il.
- « Ce ne sont que des végétaux », répondit le philosophe. « Ils sont vivants, mais pas du tout intéressants. »
- « Je n’en suis pas si sûr », rétorqua l’étranger. « Ils semblent avoir de bonnes manières. Ils ne parlent jamais ? »
- « Ils n’ont pas le don de la parole », répondit le philosophe.
- « Pourtant il me semble les entendre chanter », observa l’autre.
- « Ça c’est seulement le vent dans leurs feuilles », énonça le philosophe. Je vous expliquerai la théorie des vents. C’est très intéressant. »
- « Eh bien, j’aimerais savoir ce qu’ils pensent. »
- « Ils sont incapables de penser », dit le philosophe.
- « Je n’en suis pas si sûr », reprit l’étranger ; puis, posant la main sur un des troncs, il dit :
- « J’aime ces gens-là. »

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