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J.T. - Mary Anne Smith (c.1930)

La veillée du dimanche. Deux clichés du photographe documentaire anglais John Topham (1908-1992), déjà évoqué en mars 2009 et avril 2011. Ancien policier, cet autodidacte commence sa carrière en photographiant la vie quotidienne des années 1930 dans le Kent, avant de rejoindre les grandes agences de presse britanniques.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, ses clichés documentent à la fois l’effort de guerre sur le front intérieur et les bouleversements sociaux vécus par la population civile.

J.T. - Lover's Lane (1938)

Mary Anne Smith exerçait dans l’Est de Londres le métier de knocker up, une pratique apparue avec l’Angleterre industrielle qui consistait à réveiller les ouvriers le matin en frappant à leur fenêtre. La plupart utilisaient une longue perche (voir la publication du 4 dernier) ; Mary Anne, elle, préférait une sarbacane à petits pois qu'elle conserve dans sa poche.

Photographe « de la vie ordinaire de gens ordinaires, et des petites choses de la vie telles qu'elles sont réellement », John Topham s’est toujours attaché à saisir des scènes sobres et directes, en capturant les gestes, les postures et les liens entre les gens.

Son attention aux détails discrets, plutôt qu’aux événements spectaculaires, fait de ses photographies un témoignage particulièrement vivant de la société britannique du XXe siècle.

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Pieter Brueghel - Jeux d'enfants (1560)

Une image et des mots. L'image est une peinture sur bois de Pieter Brueghel l'Ancien (c.1530-1569), conservée au Musée d'histoire de l'art de Vienne.

Chaque homme cache en lui un enfant qui veut jouer, disait Nietzsche.

J'ai pensé à cet extrait de Belle du Seigneur (1968), d'Albert Cohen.

Dans la salle des pas perdus, les ministres et les diplomates circulaient, gravement discutant, l'oeil compétent, convaincus de l'importance de leurs fugaces affaires de fourmilières tôt disparues, convaincus aussi de leur propre importance, avec profondeur échangeant d'inutiles vues, comiquement solennels et imposants, suivis de leurs hémorroïdes, soudain souriants et aimables. Gracieusetés commandées par des rapports de force, sourires postiches, cordialités et plis cruels aux commissures, ambitions enrobées de noblesse, calculs et manoeuvres, flatteries et méfiances, complicités et trames de ces agonisants de demain.

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S. McCurry - Afghan girl (1984)

La veillée du dimanche. Après la publication de juin 2011, voici deux nouveaux clichés du photo-journaliste américain Steve McCurry (b.1950) ; et pourquoi écarter, au motif qu'il est célébrissime, son portrait de Sharbat Gula ?
Connu sous le titre de l'Afghane aux yeux verts, c'est celui d'une jeune fille d’environ douze ans, rencontrée par McCurry dans un camp de réfugiés au Pakistan en 1984, au début de l’invasion soviétique de l’Afghanistan. Ses parents ont été tués, et ce que McCurry montre ici de la guerre, ce ne sont pas des géographies dévastées : juste sa marque sur les visages.

S. McCurry - Bombay (1993)

« Photography is a way of understanding the world.»

Les photographies de Steve McCurry révèlent une certaine couleur du monde.

Il est bien difficile d’en choisir seulement deux parmi toutes celles qui me touchent : une enfant dans une école de la vallée de l’Omo, en Éthiopie, une autre en Inde, blottie contre un mur pour se protéger, en vain, de la pluie, ou bien une autre encore qui porte sur elle le poids d’un monde qui n’est pas fait pour un enfant.

« Si vous photographiez quelqu’un, vous devez vous approcher de son cœur », nous dit-il.
Pour aujourd'hui je retiens finalement ce cliché d'une mère avec son enfant, sous le déluge de la mousson : le dehors et le dedans, l'intempérie et le refuge, la misère et la boucle d'une ceinture de sécurité inemployée...

BS3

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