P.C. - Christmas, Madison Square Park
(1910)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre américain Paul Cornoyer (1864-1923), qui occupe une place singulière dans la peinture américaine du tournant du siècle, entre impressionnisme et tonalisme. Formé à Saint-Louis puis à Paris, à l’Académie Julian, auprès de Jules Lefebvre et de Benjamin-Constant, il découvre l'impressionnisme français tout en restant marqué par l’héritage plus sombre et contemplatif de l’école de Barbizon.

De retour aux États-Unis en 1894, son œuvre s’imprègne profondément du tonalisme américain : une peinture aux atmosphères voilées et aux lumières diffuses. Encouragé par William Merritt Chase, il s’installe à New York à la fin des années 1890 et se consacre presque exclusivement aux paysages urbains et aux scènes de rue. Il peint New York, mais aussi Paris et Londres, sous la pluie, dans le brouillard ou à différentes heures du jour ; souvent, les passants n'y sont que de simples silhouettes.

P.C. - Winter in New York (1901)

La ville semble moins animée que silencieuse, comme si la pluie, le brouillard et les reflets sur l’asphalte mouillé en modifiaient les contours et en atténuaient le mouvement. Les titres de plusieurs de ses tableaux – After the Rain, Gloucester, A Rainy Day in New York City, The Plaza After the Rain – témoignent eux aussi de son goût pour ces atmosphères ouatées.

Enseignant toute sa vie, notamment au Mechanics Institute de New York, il s’installe en 1917 à East Gloucester, dans le Massachusetts, où il peint également des scènes portuaires et rurales.

 © Veilleur de Nuit – 2026