A. Neuman - Train de nuit

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre polonais Abraham Neuman (1873-1942).

Né à Sierpc, il étudie la peinture à Varsovie puis à l’Académie des beaux-arts de Cracovie avant de séjourner à Paris, où il suit les cours de l’Académie Julian.

Il appartient à cette génération d’artistes juifs polonais qui mêlent les influences européennes de la fin du XIXᵉ siècle à une attention nouvelle portée à la vie juive traditionnelle : ses lieux, ses gestes, ses visages.

Grand voyageur, il parcourt l’Europe puis découvre la Palestine dès 1904, à une époque où peu de peintres juifs polonais s’y rendent. Il est parmi les premiers à en proposer une représentation réaliste, loin des visions exotiques de l’orientalisme alors dominant.

J’aime beaucoup chez lui ces couleurs claires et ces lumières sèches, parfois presque blanches, qui donnent aux choses une présence paisible et une grande simplicité.

A.N. - Village sous la neige

Membre de l’Union des artistes polonais et de l’Association des peintres juifs de Cracovie, ami de Leon Wyczółkowski, Abraham Neuman est assassiné en 1942 dans le ghetto de Cracovie, avec le poète Mordechaj Gebirtig et d’autres personnes âgées, alors qu’ils étaient conduits vers un convoi à destination du camp d’extermination de Bełżec.

Son œuvre, encore assez méconnue hors de Pologne, demeure aujourd’hui l'un des témoignages sensibles d’un monde disparu : celui des communautés juives d’Europe centrale avant la Shoah.