E.Erwitt - Waves, Brighton (1956)

La veillée du dimanche. Deux clichés de l'américain d'origine russe Elliott Erwitt, né à Paris en 1928, grand photographe du chien de rue ou de compagnie, ce miroir de la condition humaine. Pas seulement, bien sûr, comme en témoignent les deux photos ci-jointes, dont la très célèbre Segregated fountain, évoquée dans la publication d'octobre 2011 : deux lavabos reliés entre eux et qui distribuent la même eau, mais l'un est propre et neuf, l'autre sale et vieillot...

E.E. - North Caroline segregated fountain
(1950)

Elliott Erwitt dit concéder à la technique une place très secondaire ; ses photos peuvent parfois être un peu floues, et leur cadrage – qu'il ne corrige pas au tirage – imparfait.

« To me, photography is an art of observation. It's about finding something interesting in an ordinary place... I've found it has little to do with the things you see and everything to do with the way you see them. »

Ce qui l'intéresse c'est l'émotion qu'elles portent, les situations légèrement insolites et souvent teintées d'une pointe d'humour très "tongue-in-cheek".

Pour « se moquer des excès absurdes de la photographie contemporaine », Erwitt a créé un alter ego, un artiste originaire de Grand Citron, en Guyane Française, le prétentieux André S. Solidor, coiffé d'un béret et dont les initiales forment le mot "ASS" ("âne" en anglais). Ses œuvres ont été publiées dans un livre, The Art of André S. Solidor (2009), et exposées en 2011 à la Paul Smith Gallery de Londres.

Elliott Erwitt - Robert & Mary Frank
Valence, Espagne (1952)

La veillée du dimanche. Deux clichés du photographe franco-américain Elliott Erwitt (b.1928), figure majeure de la photographie humaniste et membre de l’agence Magnum depuis 1953. Né à Paris le 26 juillet 1928, de parents immigrés juifs russes, il passe une partie de son enfance en Italie avant de s’installer aux États-Unis en 1939. 

Il étudie la photographie et le cinéma au Los Angeles City College puis à la New School for Social Research, avant de servir dans l’armée américaine à partir de 1951 comme assistant photographe.

E.E. - NYC, Chrysler Building (1955)

Démobilisé en 1953, il est invité par Robert Capa à rejoindre Magnum, notamment grâce à sa photographie USA, North Carolina, également connue sous le titre de Segregated water fountain, avec le soutien d’Edward Steichen et de Roy Stryker.

« Pour moi, la photographie est un art de l'observation. Il s'agit de trouver quelque chose d'intéressant dans un endroit ordinaire... Je me suis rendu compte que cela avait peu à voir avec ce que vous voyez, mais tout à voir avec la façon dont vous le voyez.»