B.W. - Femme à la couture (1891)

La veillée du dimanche. Deux œuvres de Bertha Wegmann (1846-1926), figure majeure de la peinture danoise du XIXᵉ siècle, notamment pour ses portraits et ses scènes de genre. Très tôt attirée par le dessin, elle ne reçoit pourtant aucune formation académique avant l’âge de 19 ans, lorsqu’elle commence à étudier auprès de Frederik Ferdinand Helsted, Heinrich Buntzen et Frederik Christian Lund.

Deux ans plus tard, grâce au soutien de ses parents, elle s’installe à Munich et y reste jusqu’en 1881.

Elle y étudie d’abord avec le peintre historique Wilhelm von Lindenschmit le Jeune, puis avec celui que je préfère entre tous : Eduard Kurzbauer, merveilleux peintre de genre. 

B.W. - Resignation (1890)

Mais Wegmann ne se satisfait pas longtemps de l’enseignement en atelier : elle choisit d’apprendre directement au contact de la nature.

Elle se lie d’amitié avec la peintre suédoise Jeanna Bauck, avec qui elle entreprend plusieurs voyages d’études en Italie, avant de s’installer à Paris en 1881, où elle participe à plusieurs Salons. L’année suivante, elle retourne à Copenhague, où ses œuvres sont déjà connues grâce à leurs expositions régulières au Palais Charlottenborg depuis 1873.

Un portrait de sa sœur – il est magnifique – lui vaut en 1833 la médaille Thorvaldsen, et quatre ans plus tard, Bertha Wegmann devient la première femme à occuper une chaire à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark.