P. S. - A mulatto (1933)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre anglais Percy Shakespeare (1906-1943).

Né dans le quartier populaire de Kates Hill, à Dudley, dans les Midlands, quatrième d’une famille de huit enfants, Percy Shakespeare révèle très tôt un talent exceptionnel pour le dessin. Repéré par le directeur de la Dudley Art School, il y est admis sans frais, puis poursuit sa formation à la Birmingham School of Art, où il étudie notamment le dessin anatomique et la figure humaine.

P.S. - December on the Downs,
Wartime (1939)

Dans les années 1930, il consacre une série de tableaux à des représentations de groupes réunis dans des moments de loisir : promenades, conversations, scènes de détente ou simples instants de la vie quotidienne.

Ses compositions, soigneusement préparées par de nombreux dessins, associent une grande maîtrise du trait à une sorte d'élégance qui rappelle parfois l’Art déco et le néo-romantisme britannique : les silhouettes, les attitudes et les couleurs donnent à ses scènes un caractère légèrement idéalisé qui me fait penser à Eric Ravilious, un autre artiste que j'aime beaucoup et auquel il faudra que je consacre une chronique.

Sa carrière est brutalement interrompue par la guerre. Mobilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, Percy Shakespeare est tué en mai 1943 lors d’un bombardement aérien, alors qu’il est stationné à Roedean School, près de Brighton. Il laisse derrière lui un ensemble important de peintures et de dessins consacrés à la vie quotidienne des années 1930, aujourd’hui majoritairement conservés au Dudley Museum and Art Gallery.

 © Veilleur de Nuit – 2025