J.Pirotte - Mineur polonais (1947)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés de la photographe Julia Pirotte (1908-2000), née Golda Perla Diament dans une famille modeste de la région de Lublin. Fille d’un mineur, militante très jeune au sein des jeunesses communistes, elle connaît l’arrestation et la prison avant de fuir la Pologne en 1934 grâce au Secours rouge et de rejoindre sa sœur réfugiée en France.

Pendant la guerre, elle rejoint la Résistance à Marseille, où elle réalise ses premiers reportages photographiques pour Dimanche Illustré. Armée d’un Leica, elle documente la vie sous l’Occupation, les maquis et la Libération de la ville en août 1944. Ses images, directes mais profondément humaines, comptent parmi les témoignages marquants du photojournalisme de cette période.

J.P. - Varsovie (1947)

Après la Seconde Guerre mondiale, entre 1945 et 1949, plusieurs dizaines de milliers de Polonais installés en France choisissent de rentrer au pays pour participer à sa reconstruction : c’est la Reemigracja. Parmi eux, environ 6 000 mineurs du Nord-Pas-de-Calais repartent vers les mines de Silésie, dont le charbon est alors essentiel au relèvement de la Pologne. Julia Pirotte accompagne ce mouvement et photographie le retour des familles, les convois ferroviaires, les nouveaux logements ouvriers et la vie quotidienne de ces familles revenues en Pologne.

Ses images témoignent autant de l’espoir d’un nouveau départ que de la dureté des conditions de travail. On y retrouve son regard empathique, façonné par l’exil et par son expérience de résistante : une attention constante portée aux vies ordinaires prises dans les grands bouleversements de l’Histoire.

De retour en Pologne, Julia Pirotte poursuit son travail documentaire et photographie la reconstruction du pays ainsi que les premières années du régime socialiste. Son œuvre, à la croisée du témoignage et de l’engagement, illustre la conviction que la photographie peut être un outil de mémoire et de justice.