J.Pirotte - Mineur polonais (1947)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés de la photographe Julia Pirotte (1908-2000), née Golda Perla Diament dans une famille modeste de la région de Lublin, en Pologne, où son père travaillait comme mineur. Militante au sein des jeunesses communistes, elle est arrêtée à 17 ans et passe quatre années en prison. En 1934, elle parvient à fuir son pays grâce au Secours rouge et rejoint sa sœur réfugiée en France.

Après la Seconde Guerre mondiale, de 1945 à 1949, entre 60 000 et 70 000 Polonais installés en France choisissent de rentrer au pays pour participer à sa reconstruction - un mouvement que l’on appelle la Reemigracja. Parmi eux, environ 6 000 mineurs du Nord–Pas-de-Calais repartent vers les mines de Silésie, dont le charbon est alors essentiel au relèvement de la Pologne.

J.P. - Varsovie (1947)

Julia Pirotte accompagne ce mouvement en Silésie, où elle photographie le retour des familles, les convois ferroviaires, les nouveaux logements ouvriers et la vie quotidienne de ces rapatriés. Ses images, d’une grande humanité, témoignent à la fois de l’espoir d’un nouveau départ et de la dureté des conditions de travail. On y retrouve son regard empathique, forgé par l’expérience de l’exil et de la résistance.

Pendant la guerre, elle avait en effet rejoint la Résistance à Marseille, où elle réalise ses premiers reportages photographiques pour le journal Dimanche Illustré. Armée d’un Leica, elle documente la vie sous l’Occupation, les maquis, et la Libération de la ville en août 1944. Ces images, à la fois directes et profondément humaines, comptent parmi les plus fortes du photojournalisme de cette période.

De retour en Pologne après la guerre, Julia Pirotte continue à photographier la reconstruction du pays et les premières années du régime socialiste. Son œuvre, à la croisée du témoignage et de l’engagement, illustre la conviction que la photographie peut être un outil de mémoire et de justice.

Werner Bishof - Varsovie 1948

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photojournaliste suisse Werner Bishof (1916-1954), un des premiers membres historiques de l'agence Magnum qu'il rejoint en 1949, et récipiendaire à titre posthume du prix Nadar.

Formé à l’École des arts appliqués de Zurich, qu'il intègre en 1932, il étudie - comme son compatriote René Burri qui fera lui aussi l'objet d'une publication -, sous la direction d’Hans Finsler, un des pionniers de la Nouvelle Objectivité. Cette formation lui inculque un sens rigoureux de la composition, du contraste et de la lumière, éléments qui marqueront toute son œuvre.

W. Bishof - Southern States
(1954)

Après ses études, il ouvre en 1939 un studio spécialisé dans la photographie de mode et de publicité. Mais la guerre et ses conséquences vont progressivement modifier son approche artistique. D'abord, il parcourt l'Europe pour en documenter les ravages ; puis, au début des années 50 il part en Inde pour y couvrir la famine, et en Indochine comme reporter de guerre.

Je me sentais obligé de m'aventurer et d'explorer le vrai visage du monde. Mener une vie d'abondance avait rendu bon nombre d'entre nous aveugles aux immenses souffrances au-delà de nos frontières.

En 1953, il se rend en Amérique du Sud pour documenter les conditions de vie des communautés isolées. C’est au cours de ce périple qu’il trouve la mort dans un accident de voiture au Pérou en 1954, à l’âge de 38 ans.