W.G. - Devant le miroir (1910)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre et sculpteur allemand Wilhelm Gallhof (1878-1918), qui s'impose au début du XXe siècle comme l'un des artistes allemands les plus en vue pour ses nus féminins. Formé notamment auprès de Lovis Corinth – membre de la Sécession berlinoise et que l'Allemagne nazie qualifiera plus tard de dégénéré –, il appartient à cette génération qui se situe à la croisée de l'impressionniste finissant et du Jugendstil, l'Art nouveau allemand. 

W.G. - Le collier de corail (c.1917)

Il était parfois controversé en raison de ses nombreuses œuvres érotiques, perçues comme provocantes et même pornographiques pour l'époque, mais les sujets et thèmes de ses œuvres s'inscrivaient dans l'air du temps de l'Allemagne d'avant-guerre, capturant l'esprit de transition vers les années folles.

Son tableau le plus célèbre et souvent reproduit est Le Collier de corail (Die Korallenkette) de 1917. Cette peinture, qui représente une femme nue regardant dans un miroir et portant des colliers de corail autour du cou et de la cheville (ci-contre), fut choisie pour la couverture de Jugend, revue culturelle fondée en 1896 et très influente dans le monde de l'art et de la littérature. Mais comme beaucoup d'artistes de sa génération, sa carrière s'interrompt au moment même où l'Europe bascule dans un autre monde. Gallhof meurt au combat à peine âgé de 40 ans, alors que touche à sa fin « la plus monumentale ânerie que le monde ait jamais faite », selon le mot du Maréchal Lyautey.