Allan Crite - Tire jumping (c.1940)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre afro-américain Allan Rohan Crite (1910-2007), figure importante de la peinture afro-américaine du XXᵉ siècle. Né à North Plainfield, dans le New Jersey, et élevé à Boston, Crite s'intéresse très tôt à la peinture religieuse et à la représentation de la vie de sa communauté. Diplômé de la School of the Museum of Fine Arts de Boston, il se définissait volontiers comme un « artiste-reporter ».

Son style, figuratif et limpide, mêle réalisme et symbolisme, avec une attention particulière portée à la spiritualité, à la musique, et aux gestes les plus simples.

A.C. - School's out (1936)

Alors que de nombreux artistes de la Harlem Renaissance cherchaient à affirmer une identité noire moderne et urbaine, Crite s'attache surtout à montrer la vie quotidienne des habitants de son quartier de Boston : des enfants qui jouent dans la rue, des familles sortant de l'église, des scènes de voisinage. Il veut montrer les Noirs « dans leur vie ordinaire », loin des représentations qui les réduisaient alors souvent aux figures du jazzman de Harlem ou du travailleur agricole du Sud. 

« Mon intention, à travers mes peintures et mes dessins de quartier, était de montrer les Noirs dans leur vie ordinaire, des gens qui connaissent, comme tout le monde, leur part de joies et de peines. J'étais un artiste-journaliste, témoin de ce que je voyais. »

 © Veilleur de Nuit – 2021