H. S. - Women in a public washhouse, Glasgow
(1939)

La veillée du dimanche.

Deux clichés du peintre et photographe anglais Humphrey Spender (1910-2005), frère de l’essayiste et poète Stephen Spender. Il collabore d’abord au Daily Mirror et à Harper’s Bazaar, puis devient membre du MO (Mass-Observation), un organisme d’observation de la société britannique créé en 1937 par l’anthropologue Tom Harrison, le poète Charles Madge et le peintre Humphrey Jennings.

H. S. - Washing line (1937)

Jusqu’en 1940, il y documente la vie quotidienne de l’Angleterre ouvrière : usines, pubs, mines, et une société encore marquée par la pauvreté de la Grande Dépression.

Le second cliché est issu de la série Worktown, nom de code donné à la ville de Bolton, dans la région de Manchester, qui servit de terrain d’étude au Mass-Observation.

À la différence de ses autres images, aucune présence humaine n’y apparaît. La rue est déserte, mais partout habitée, traversée de lignes de linge tendues dans le vent froid.