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S. Garber - Still waters (2025)

La veillée du dimanche. Deux œuvres de l'artiste américaine Shellie Garber (b.1962). Artiste autodidacte, elle vit et travaille à Portland, Oregon. Elle n’a commencé à peindre qu’en 2015, découvrant alors une passion pour l’abstraction qui allait rapidement devenir son principal mode d’expression. Shellie Garber travaille surtout à l’acrylique – souvent avec des peintures domestiques – et mêle volontiers dessin, grattage, ponçage ou collage.

Ses tableaux se construisent par couches successives : une couleur recouvre une forme, une ligne disparaît puis réapparaît, laissant visibles les traces du travail et les hésitations du geste. Ses œuvres ne semblent pas chercher à masquer leur élaboration ; elles gardent au contraire la mémoire de leur propre création.

S.G. - Dream house

Dans la vie, Shellie Garber est également infirmière diplômée ; cette expérience au contact des fragilités humaines nourrit peut-être aussi son attention aux émotions et aux traces laissées par les expériences vécues. Ses abstractions, faites de lignes souples, de formes simples et de couleurs retenues, cherchent moins l’effet spectaculaire qu’un certain équilibre – une impression de calme, parfois légèrement mélancolique, que j'aime beaucoup.

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Joel Meyerowitz - Lane's truck stop
St. Louis, Missouri (1978)

Une image et des mots. "La raison est nécessaire parce que les bonnes intentions de la pensée ne sont pas suffisantes. Le désir de la vérité ne débouche pas sur l’établissement d’une vérité ; il faut le contrôle permanent de l’esprit critique", nous dit le philosophe Michel Adam dans son Essai sur la bêtise (1975).

Pour accompagner cette photographie de Joel Meyerowitz,, voici quelques lignes de Bernanos, extraites de Les grands cimetières sous la lune (1938).

"C’est vrai que la colère des imbéciles remplit le monde. Vous pouvez rire si vous voulez, elle n’épargnera rien, ni personne, elle est incapable de pardon. Évidemment les doctrinaires de droite ou de gauche, dont c’est le métier, continueront de classer les imbéciles, en dénombreront les espèces et les genres, définiront chaque groupe selon les passions, les intérêts des individus qui le composent, leur idéologie particulière.

Pour de tels gens cela n’est qu’un jeu. Mais ces classifications répondent si peu à la réalité que l’usage en réduit impitoyablement le nombre. Il est clair que la multiplication des partis flatte d’abord la vanité des imbéciles."

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P. S. - A mulatto (1933)

La veillée du dimanche. Deux œeuvres du peintre anglais Percy Shakespeare (1906-1943).

Né dans un quartier populaire de Dudley, dans les Midlands, quatrième d’une famille de huit enfants, Percy Shakespeare révèle très tôt un talent exceptionnel pour le dessin. Grâce à une bourse obtenue à la Dudley Art School, il peut poursuivre sa formation à la Birmingham School of Art, où il se spécialise dans l’étude de la figure humaine et du portrait.

P.S. - December on the Downs,
Wartime (1939)

Dans les années 1930, il réalise une série de peintures représentant des groupes réunis dans des moments de loisir : promenades, conversations, scènes de détente ou simples instants de la vie quotidienne.

Ses compositions, soigneusement préparées par de nombreux dessins, associent une grande maîtrise du dessin à une élégance qui rappelle parfois l’Art déco et le néo-romantisme britannique : les silhouettes, les attitudes et les couleurs composent une image à la fois précise et légèrement idéalisée de l’Angleterre des années 1930. Ces œuvres sont le fruit d’un travail intense, avec de nombreux dessins préparatoires pour chaque personnage, qui ont eux-mêmes une valeur artistique considérable. 

Cette œuvre prometteuse fut brutalement interrompue par la guerre. Mobilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, Percy Shakespeare est tué en mai 1943 lors d’un bombardement aérien, alors qu’il est stationné à Roedean School, près de Brighton. Il laisse derrière lui un ensemble important de peintures et de dessins consacrés à la vie quotidienne des années 1930, aujourd’hui majoritairement conservés au Dudley Museum and Art Gallery.

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