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Ralph Gibson - Christine (1974)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe américain Ralph Gibson (b.1939), remarquable pour son approche minimaliste et graphique de la photographie. Né à Los Angeles, il étudie à l’Institute of Art de San Francisco avant de servir dans la marine américaine comme photographe. Il débute ensuite comme assistant de Dorothea Lange, puis travaille avec Robert Frank sur plusieurs projets cinématographiques.

Ces expériences façonnent son regard, mais Gibson s’éloigne peu à peu du documentaire. Ses photographies deviennent plus personnelles, plus allusives aussi.

R.G. - Hand with a rose
(1960)

Dans les années 1970, il impose un noir et blanc très contrasté, fait de détails isolés, d’ombres nettes, de fragments de corps ou d’objets cadrés au plus près. Ses images montrent les choses sans jamais tout à fait les expliquer.

Amateur de poésie et de musique – il a consacré une belle série à la guitare –, Gibson fut proche aussi bien des écrivains de la Beat Generation, comme Allen Ginsberg ou Jack Kerouac, que de l’univers labyrinthique de Jorge Luis Borges

Le premier cliché fait partie de la belle série Infanta, le second de la série San Francisco, ville-berceau de la Beat Generation.

"Even though fixed in time, a photography evokes as much feeling as that which comes from music or dance. Whatever the mode - from the snapshot to the decisive moment to multi-media montage - the intent and purpose of photography is to render in visual terms feelings that often elude the ability of words to describe."

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Andrew Wyeth - Monday morning (1955)

Une image et des mots. Une oeuvre du peintre américain Andrew Wyeth, déjà présenté en janvier 2009 et sur qui je reviendrai sans doute. Cette aquarelle, pour l'apparente trivialité de son sujet et la manière dont il est traité - un simple panier d'osier, et son ombre portée sur le sol et le mur ensoleillé -, est tout simplement un de mes tableaux préférés.

Pour l'accompagner, quelques lignes de Joyce, de son Portrait de l'artiste en jeune homme (1916).

Trois choses sont nécessaires à la beauté : intégralité, harmonie et éclat. Ces choses correspondent-elles aux phases de l'appréhension ? [.....] Regarde ce panier. [.....] Afin de voir ce panier, ton esprit le sépare d'abord de tout l'univers visible qui n'est pas ce panier. La première phase de l'appréhension est une ligne de démarcation tracée autour de l'objet à appréhender. Une image esthétique se présente à nous soit dans l'espace, soit dans le temps. [.....] Mais, temporelle ou spatiale, l'image esthétique est d'abord lumineusement perçue comme un tout bien délimité sur le fond sans mesure de l'espace ou du temps, qui n'est pas cette image. Tu l'appréhendes comme une chose une. Tu la vois comme un seul tout. Tu appréhendes son intégralité, voilà l' "integritas".

Après avoir senti que cette chose est une, tu sens maintenant que c'est une chose. Tu l'appréhendes complexe, multiple, divisible, séparable, composée de ses parties, résultat et somme de ces parties, harmonieuse. Voilà la "consonantia". [.....]

Lorsque tu as appréhendé le panier en question comme une chose une, lorsque tu l'as analysé selon sa forme, lorsque tu l'as appréhendé comme un objet, tu arrives à la seule synthèse logiquement et esthétiquement admissible : tu vois que ce panier est l'objet qu'il est, et pas un autre. L'éclat dont il parle c'est, en scolastique "quidditas", l'essence de l'objet.

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C.D. - Mineur de charbon à Donetsk
(2006)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés de la photographe américaine Carolyn Drake (b.1971).

Formée à l’histoire à la Brown University, elle travaille d’abord dans le multimédia à New York avant de se tourner, à l’âge de trente ans, vers la photographie.

Son travail la conduit notamment en Asie centrale et dans le sud des États-Unis. D’abord remarquée pour ses reportages dans des régions frontalières ou marginalisées – l’Ouzbékistan, le Xinjiang ou le delta du Mississippi –, elle s’éloigne peu à peu du documentaire traditionnel. Ses photographies mêlent désormais images, archives, objets, textes ou dessins réalisés parfois par les personnes photographiées elles-mêmes.

C.D. - Zhetisay Hotel, Kazakhstan
(2009)

Dans Wild Pigeon (2014), par exemple, réalisé au Xinjiang, elle invite des Ouïghours à dessiner, écrire ou peindre directement sur ses photos, faisant ainsi du livre un objet hybride, entre enquête et récit à plusieurs voix.

Son travail, attentif aux lieux comme aux vies qui les traversent, explore la mémoire, l’effacement et la manière dont les histoires personnelles rencontrent la grande Histoire. Installée un temps en Ukraine puis à Istanbul, elle y poursuit notamment son projet Two Rivers, consacré aux anciennes républiques soviétiques d’Asie centrale. Carolyn Drake est membre de Magnum Photos.

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