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Ansel Adams - Moonrise, Hernandez, New Mexico (1941)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe écologiste américain Ansel Adams (1902-1984). La petite histoire qui entoure la réalisation du premier, sans doute sa photographie la plus célèbre, est révélatrice du talent d'Ansel Adams et de sa maîtrise de la mesure de la lumière. Il a développé, avec Fred Archer, le Zone System, une méthode révolutionnaire qui permettait de contrôler avec précision les nuances de gris dans une photographie.

A. A - The Tetons and the Snake River
(1942)

Grâce à cette technique, il a produit des images d’une clarté et d’un contraste saisissants, où chaque détail, du noir le plus profond au blanc le plus lumineux, est minutieusement rendu. Des œuvres comme Moonrise, Hernandez, New Mexico (ci-dessus), ou Clearing Winter Storm, Yosemite National Park - qui fera sans doute l'objet d'une future publication -, illustrent parfaitement cette approche et figurent parmi les chefs-d’œuvre de la photographie de paysage.

Le deuxième cliché, pris dans le parc national de Yosemite, est encore un magnifique exemple de son travail ; les photographies d'Ansel Adams sont bien plus que des images spectaculaires : elles sont un plaidoyer pour la préservation de la beauté naturelle du monde.

Ansel Adams est, avec Edward Weston et la portraitiste Imogen Cunningham, cofondateur du Groupe f/64, promoteur de la straight photography, la photo pure.

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Franklin Carmichael - Mirror lake (1929)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du canadien Franklin Carmichael (1890-1945), membre fondateur du Groupe des Sept évoqué le mois dernier avec A.J. Casson qui en était proche, et qui a profondément transformé la peinture de paysage au Canada. Ses membres, inspirés par l’impressionnisme et l’Art nouveau, aspiraient à créer un art qui reflète l’essence du territoire canadien, qui aille puiser son inspiration dans la nature et non dans les traditions académiques européennes.

F. Carmichael - Snow clouds (1938)

Ils étaient animés par une quête spirituelle du paysage et une volonté de représenter la puissance des vastes espaces nord-américains.

We shall yet develop a movement that will be distinctive as our native landscape ... [....]

A landscape clean and crip in form and colour, rich in inspiration is all that an artist could wish for, begging to be used, and full of inherent possibilities...

On peut penser, à cette vision exaltée de la nature que donnent la vigueur du trait et de la couleur, à la poésie panthéiste de Walt Whitman, au "puissant spectacle de l'universel au coeur de cette vaste terre".

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A/U - Caledonian Market, London (1935)

Une image et des mots. Deux clichés choisis pour leur valeur documentaire. Les "chippies", les restaurants où l'on sert le traditionnel "fish and chips", sont une institution chez nos amis britanniques. Celui-ci, un "food truck", a été photographié au Caledonian Market de Londres en 1935.

Les beignets de bacalhau (morue) consommés traditionnellement par les Juifs séfarades au Portugal ont suivi à la fin du 15e. siècle leur migration aux Pays-Bas, où ils sont devenus des kibbeling, puis en Angleterre où il devint rapidement populaire parmi les classes ouvrières en raison de son coût abordable et de sa simplicité. Le premier Fish & Chips aurait ouvert à Londres en 1860, et ce plat est devenu depuis emblématique de la cuisine anglaise.

Camp militaire Worthgill, Yorkshire
(1936)

Pour accompagner ces ichtyennes évocations, un extrait du petit livre Le bonheur des petits poissons, de Simon Leys.

Zhuang Zi et le logicien Hui Zi se promenaient sur le pont de la rivière Hao. Zuang Zi observa :
« Voyez les petits poissons qui frétillent, agiles et libres ; comme ils sont heureux ! ».
Hui Zi objecta : « Vous n’êtes pas un poisson; d’où tenez-vous que les poissons sont heureux ? »
- Vous n’êtes pas moi, comment pouvez-vous savoir ce que je sais du bonheur des poissons ?
- Je vous accorde que je ne suis pas vous et, dès lors, ne puis savoir ce que vous savez. Mais comme vous n’êtes pas un poisson, vous ne pouvez savoir si les poissons sont heureux.
- Reprenons les choses par le commencement, rétorqua Zhuang Zi, quand vous m’avez demandé « d’où tenez vous que les poissons sont heureux » la forme même de votre question impliquait que vous saviez que je le sais. Mais maintenant, si vous voulez savoir d’où je le sais – eh bien, je le sais du haut du pont. »

W.M. - Boy with butterfly (1966)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photojournaliste américain Wayne Miller (b.1918), déjà publié en novembre 2008. Formé à l'Art Center School de Los Angeles, il rejoint la Navy en 1942 et, incorporé dans l'unité d'Edward Steichen (voir le 14 dernier), il va documenter la guerre du Pacifique jusqu'à Hiroshima.

Après la fin de la guerre, et jusqu'au milieu des années 50, Miller  travaille au côté de Steichen comme co-conservateur de la monumentale exposition itinérante The Family of Man.

W.M. - Hand wound (c.1942)

Tous deux considèrent la photographie comme un moyen d'aider les hommes à se comprendre, à collaborer entre eux, un outil capable "d'expliquer l'homme à l'homme".

Wayne Miller rejoint l'agence Magnum en 1958, puis, à partir des années 70, il va s'intéresser aux problèmes liés à l'exploitation forestière. Depuis, l'essentiel de son travail est consacré à la sensibilisation du public, en particulier le jeune public, aux questions environnementales.