I. Levitan - Paysage sous la lune

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du russe Izaak Levitan (1860-1900), déjà présenté en octobre 2012. Figure centrale du paysagisme russe et de l’école réaliste des Ambulants (Peredvijniki), Levitan ne cherche pas seulement à représenter un lieu : il traduit une atmosphère, ce qu’il appelait des « paysages d’humeur » . Ciels changeants, rivières calmes, plaines infinies, isbas perdues dans l’immensité… ses toiles donnent une voix au silence de la campagne russe. Tchékhov, dont il fut proche, disait de ses tableaux qu’ils avaient « une âme ».

I.L. - Sur la rivière (1871)

Dans une lettre adressée à Diaghilev - le père des Ballets Russes -, celui qui n'a cessé de peindre la beauté de la campagne russe et qui considérait que la place de l'homme dans le monde était insignifiante écrit : Vous pensez sans doute que mes futurs paysages seront tout imprégnés de pessimisme, pour ainsi dire ? Ne vous inquiétez pas, j'aime trop la nature.

Mort à seulement 39 ans, Levitan laisse une œuvre qui, par sa mélancolie lumineuse, continue d’incarner la poésie et la profondeur de l’âme russe. Ses paysages, empreints de simplicité et d’intensité, ne sont pas de simples descriptions, mais de véritables méditations sur le temps, la nature et la condition humaine.

Izaak Levitan - Brouillard d'automne (1899)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres d'Izaak Levitan (1860-1900), admirateur de Corot et ami de Tchekhov, et figure centrale de l'art paysager russe du XIXe siècle.

Né en Lituanie dans une famille juive modeste, Levitan subit très jeune des épreuves personnelles, notamment la mort prématurée de ses parents.

Ces événements marquants influencèrent son art, imprégné d’une mélancolie caractéristique.

I. L. - Automne (1896)

Levitan a étudié à l'École de peinture, de sculpture et d'architecture de Moscou, où il suit notamment l'enseignement de deux figures majeures du paysagisme russe : Vassili Polenov qui va considérablement l'influencer et fera un jour ou l'autre l'objet d'une publication sur ce blog, et Aleksey Savrasov.

Membre des Peredvizhniki - le groupe des Ambulants -, Levitan dans ses paysages dépasse le simple réalisme pour en faire l'expression d’émotions profondes et de méditations sur la condition humaine. Imprégnée, selon les mots du peintre paysagiste américain Armand Cabrera, d'une profonde portée sociale et philosophique, son oeuvre transcende la seule représentation de la nature et marque l’apogée de la peinture paysagiste russe du XIXe siècle. Levitan est considéré comme étant le père de ce que l'on appelle le mood landscape ; comme son ami Tchekhov, il recourt à la nature comme à une métaphore des émotions humaines, et ses oeuvres continuent aujourd'hui d'être célébrées comme des expressions profondes de l'âme russe et de la puissance de la nature.