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G.C.Lambdin - Sunset musings (1887)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre américain George Cochran Lambdin (1830-1896). Natif de Pittsburg, il déménage très jeune à Philadelphie où il va résider et travailler la plus grande partie de sa vie. C'est d'abord son père James Reid Lambdin, portraitiste et miniaturiste reconnu, qui le forme.

G.C.L. - At the front (1866)

Puis il part pour deux ans poursuivre sa formation en Europe, en 1854-55, où il est exposé aux courants alors en vogue sur le vieux continent – notamment au réalisme et au romantisme.

C'est pendant la Guerre de Sécession, où il servit dans la US Sanitary Comission, qu'il a peint des scènes de genres comme celle-ci – ci-dessus – pour illustrer la vie dans les campements militaires. Pourquoi ne pas imaginer, en regardant ces deux tableaux, que ces deux êtres pensent l'un à l'autre ?

E.W. - Small triumphs

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe américain Erik Witsoe, originaire de Seattle et résidant à Varsovie. Je l'ai découvert récemment, au hasard de cet article, et je ne sais pas grand chose de son parcours ni de ses influences, sinon qu'il vit et travaille en Pologne depuis 2011.

S’il ne se considère pas (seulement) comme un photographe de rue, il en adopte pourtant la méthode et le regard dans tout son travail – qu’il s’agisse de mariages, de commandes commerciales ou d’événements.

E. Witsoe - Tram, Poznan

Often, there is no time for me to second guess  what I am doing while on the streets. A moment arrives and it's usually I got it or I didn't, so I have learned to work very fast. I think as a street photographer when I work at weddings, or for businesses, as well as events. I am always searching for a casual moment that is only a split second long.

"Les hommes sont ce qu'est l'instant", écrivait Shakespeare dans Le Roi Lear.

Terre cuite, Chine (6e s.)

Une image et des mots. « Est-ce toi qui donnes au cheval sa force ? Qui revêts son cou d'une crinière frémissante ? [...] De loin, il flaire la bataille, il entend la voix des chefs et les cris de guerre » Job 39: 19-25.

Ce cheval caparaçonné provient de la tombe du prince Chenxing, enterré en 525 apr. J.-C. à Luoyang, dans la province du Henan. Il est sans doute un lointain descendant des chevaux que les Chinois ont arrachés aux Dayuan de la vallée de Ferghana lors de la Guerre des chevaux célestes. L’un de ces chevaux "à la fois doux et terribles à voir" dont parle Xénophon dans son traité De l’équitation, lorsqu’il évoque les chevaux de guerre.

Pour aller avec, voici un passage du roman de Michael Morpurgo, Cheval de guerre (1982), que Spielberg vient de porter à l'écran.

- Face !

- Bien, dit l'Allemand en se penchant pour ramasser la pièce, c'est la figure de mon empereur qui me regarde au fond de la boue et il n'a pas l'air content de moi. Aussi, je crois bien que tu as gagné. Le cheval est à toi. Prends-en bien soin, camarade !

Il se saisit à nouveau de la corde et la tendit au Gallois. Il tendit en même temps l'autre main, en un geste d'amitié: un sourire éclairait son visage usé.

- Dans une heure, ou deux peut-être, nous ferons tout notre possible pour nous entretuer. Dieu seul sait pourquoi, et encore je crois qu'il l'a peut-être oublié lui même.

Adieu, Gallois ! On leur a montré, hein ? On leur a montré que n'importe quel problème peut se résoudre entre les gens, pour peu qu'il se fassent mutuellement confiance. Ils n'ont besoin de rien d'autre, non ?

Le petit Gallois hocha la tête d'un air incrédule en prenant la corde.

- Frisé, mon p'tit gars, je crois que si nous arrivions à passer une heure ou deux ensemble, toi et moi, nous arriverions à débroussailler toute cette fichue pagaille. Il n'y aura plus de veuves qui pleurent ni d'enfants qui crient dans ma vallée, et dans la tienne non plus. Au pire, on pourrait trancher tout ça en faisant valser une pièce, tu ne crois pas ?

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D.H. Charles - Malcolm X (1964)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe américain Don Hogan Charles (1938-2017), déjà présenté en septembre 2022. Formé au City College of New York, il s’est illustré par ses reportages sur les luttes pour les droits civiques, les tensions sociales et la vie urbaine aux États-Unis. Premier photographe afro-américain employé par le New York Times – qui l’engage en 1964 et où il restera jusqu’à sa retraite en 2007 – Charles est l’auteur de plusieurs images devenues emblématiques de l’histoire et de la culture afro-américaines.

D.H.C. - Harlem (1966)

La plus célèbre d’entre elles est sans doute celle-ci, prise en 1964 :

Malcolm X, armé d’une carabine, guette à la fenêtre de son appartement pour protéger sa famille menacée par des membres de la Nation of Islam aux ordres d'Elijah Mohammad.

Charles Levier - Coquette (1970)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres de Charles Levier (1920-2003), déjà présenté ici en mai 2008 ; je n'ai pas grand-chose à dire de plus, mais ces deux tableaux me plaisent beaucoup et il me fallait donc lui consacrer cette nouvelle publication.

C.L. - Rue de Montmartre

Levier pratique une peinture figurative légère, où transparaît l’optimisme des Trente Glorieuses et l’influence du cinéma hollywoodien. Cette approche lui a valu, en France, l’indifférence ou la réserve de la critique officielle, alors tournée vers l’abstraction, tandis qu’aux États-Unis il trouvait un public sensible à la vitalité insouciante de son art..

"La beauté est partout, il suffit de savoir la voir, disait-il, l'art doit être une source de joie".