Ralph Goings - Donuts (1995)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre américain Ralph Goings (1928-2016), figure majeure de l'hyperréalisme, ou photoréalisme, américain. Son goût pour l'art et la peinture nait pendant ses études secondaires, et il découvre Rembrandt à la bibliothèque municipale de Corning, la petite localité californienne où il est né et a grandi pendant la Grande Dépression. 

R. Goings - Lunch counter (1979)

Après son service militaire il entre au Hartnell College de Salinas, où l'aquarelliste alors réputé Leon Kirkman Amyx dirige le département des Arts. Celui-ci l'encourage à s'inscrire en école d'art, et Ralph Goings va ensuite étudier au California College of Arts & Crafts d'Oakland, aux côtés d'autres représentants du mouvement photoréaliste comme Robert Bechtle.

Inspiré par la photographie et la culture populaire, il s'attache à restituer avec une précision extrême les scènes ordinaires du quotidien américain : diners, pick-up trucks, fast-foods, intérieurs banals baignés de lumière artificielle. Contrairement aux courants abstraits dominants de son époque, il revendique une peinture objective et détachée, qui sublime le trivial en le portant à une forme de perfection glacée :

In 1963, I wanted to start painting again but I decided I wasn't going to do abstract pictures. It occured to me that I should go as far to the opposite as I could... Pas de doute, il l'a fait ; citant parmi ses influences des artistes comme Wayne Thiebaud, Thomas Eakins, ou encore Vermeer, Ralph Goings a largement contribué à établir en virtuose les canons du photoréalisme.