Quentin Metsys - Le prêteur et sa femme (1514)

Le vide grenier du dimanche. Deux oeuvres du primitif flamand Quentin Metsys (1466-1530). Le prêteur et sa femme (1514), exposé au Louvre, où l'artiste met sa virtuosité au service de la morale autant qu'à celui du souci documentaire ; les pièces d'or qui détournent l'épouse de son missel sont à cet égard un élément suffisamment explicite. À moins que son regard ne soit désapprobateur, ce qui revient au même quant aux intentions moralisatrices de l'oeuvre.

Le prêteur et sa femme
(détail)

Un détail m'a toujours intrigué dans ce tableau.

Il fait jour, comme on le voit à la fenêtre qui se situe hors champ, à la droite du prêteur, et dont on peut admirer les petits vitraux dans le miroir posé devant lui (détail ci-contre). Cette fenêtre, près de laquelle l'homme au bonnet rouge s'est installé pour lire, on en voit d'ailleurs aussi le reflet dans la carafe posée sur l'étagère. Bref, il fait jour.
Alors, qu'est-ce que ce carré noir que l'on aperçoit par la porte entre-baillée, derrière les deux personnages qui discutent dans la pièce voisine, et qui ressemble à une fenêtre ouverte sur la nuit ? Une allégorie de plus dans un tableau qui en regorge ?

À moins que cette porte n'ouvre pas sur une arrière-boutique mais sur la rue, où les deux personnages se seraient arrêtés pour discuter ; dans ce cas la fenêtre obscure donnerait sur l'intérieur d'une autre demeure... ? Ma langue au chat...

Q.M. - L'affreuse duchesse
(1513)

Quant à la deuxième de ces oeuvres, si je la mentionne c'est seulement parce que plusieurs hypothèses circulent sur l'identité incertaine de cette dame ; il y a d'autres tableaux de Metsys que je lui préfère de beaucoup...

Si j'ai choisi de la présenter, donc, c'est parce que c'est d'elle que s'est inspiré le grand illustrateur anglais John Tenniel (1820-1914) pour créer son personnage de la duchesse dans Alice au Pays des Merveilles (et non celui de la Reine de Coeur comme l'affirme bizarrement le beau livre de la National Gallery de Londres où est conservé ce tableau).

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Werner Bishof - Varsovie 1948

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photojournaliste suisse Werner Bishof (1916-1954), un des premiers membres historiques de l'agence Magnum qu'il rejoint en 1949, et récipiendaire à titre posthume du prix Nadar.

Formé à l’École des arts appliqués de Zurich, qu'il intègre en 1932, il étudie - comme son compatriote René Burri qui fera lui aussi l'objet d'une publication -, sous la direction d’Hans Finsler, un des pionniers de la Nouvelle Objectivité. Cette formation lui inculque un sens rigoureux de la composition, du contraste et de la lumière, éléments qui marqueront toute son œuvre.

W. Bishof - Southern States
(1954)

Après ses études, il ouvre en 1939 un studio spécialisé dans la photographie de mode et de publicité. Mais la guerre et ses conséquences vont progressivement modifier son approche artistique. D'abord, il parcourt l'Europe pour en documenter les ravages ; puis, au début des années 50 il part en Inde pour y couvrir la famine, et en Indochine comme reporter de guerre.

Je me sentais obligé de m'aventurer et d'explorer le vrai visage du monde. Mener une vie d'abondance avait rendu bon nombre d'entre nous aveugles aux immenses souffrances au-delà de nos frontières.

En 1953, il se rend en Amérique du Sud pour documenter les conditions de vie des communautés isolées. C’est au cours de ce périple qu’il trouve la mort dans un accident de voiture au Pérou en 1954, à l’âge de 38 ans.

EP1

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Soichiro Tomioka - Arbres (1961)

Un image et des mots. L'image est une oeuvre du peintre japonais Soichiro Tomioka (1922-1994).
Pour aller avec, voici un extrait de l'essai de Robert Harrison, Forêts, essai sur l'imaginaire occidental, publié dans la collection Champs, chez Flammarion, en 1992. Il est le préambule de son chapitre intitulé Les ombres de la loi.

Pendant le haut Moyen Âge les vastes forêts de l'Europe du Nord couvraient le continent de leurs dômes de ténèbres, dans l'indifférence du temps. Des colonies grandes ou petites s'y nichaient ça et là, perdues dans les ombres du déclin de l'Antiquité. Pour le nouvel ordre social médiéval qui se réorganisait sur la base de nouvelles institutions féodales et religieuses, les forêts étaient foris, à l'extérieur. C'est là que vivaient les proscrits, les fous, les amants, les brigands, les ermites, les saints, les lépreux, les maquisards, les fugitifs, les inadaptés, les persécutés, les hommes sauvages. [....] Échapper à la loi et à la société des hommes, c'était se retrouver dans la forêt.

[....] L'Église chrétienne qui visait à unifier l'Europe sous le signe de la croix était fondamentalement hostile à cette barrière impassible de nature inculte. La bestialité, la chute, l'errance, la perdition - telles sont les images que la mythologie chrétienne associera de plus en plus aux forêts. D'un point de vue théologique, les forêts représentaient l'anarchie de la matière, avec toutes les images de sombre incomplétude associées à ce concept néoplatonicien rapidement adopté par les Pères de l'Église. Étant l'envers du monde pieux, les forêts étaient considérées par l'Église comme les derniers bastions du culte païen.

Horacio Coppola - Londres (1934)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du cinéaste et photographe argentin Horacio Coppola (b.1906). 

C'est une de ses séries sur la capitale argentine, réalisée alors qu'il n'a que 21 ans, qui va illustrer la première édition de l'ouvrage consacré par son célèbre compatriote Borgès au poète oublié Evaristo Carriego.

H.C. - Buenos Aires, Corrientes (1936)

À la fin des années 20, Coppola gagne l'Allemagne où il va étudier au célèbre Bauhaus, l'école d'art fondée à Weimar en 1919 par Walter Gropius et devenue par la suite un courant artistique majeur du 20ème siècle.

Il y suit l'enseignement de Walter Peterhans, et c'est là qu'il rencontre la photographe Grete Stern qui deviendra sa femme. Il tourne en 1933 le film Traum ("Rêve") avant de quitter l'Allemagne nazie - qui accuse le Bauhaus de promouvoir un "art dégénéré" -, et séjourne à Londres puis Paris.

De retour en Argentine, il y réalise la série Buenos Aires 1936 qui va assoir définitivement sa notoriété.

W. Bouguereau - Le livre d'histoires
(1877)

Le vide-grenier du dimanche. Pour le cuir du recueil, la page repoussée par le pouce invisible, la manche de la chemise, et la lumière dans les cheveux...
Deux oeuvres de William Bouguereau (1825-1905), figure emblématique de l'académisme, d'une peinture nourrie d’un savoir-faire classique hérité de la Renaissance et du Grand Siècle. Adulé en son temps, il fut ensuite relégué au rang d'artiste 'pompier' et moqué par la pensée moderniste, au point de sombrer presque dans l'oubli. Je l'aime beaucoup.

W. Bouguereau - La soif (1886)

Bien sûr on peut ne pas être sensible à l’idéalisation de ses figures, à ce goût pour la perfection un peu trop polie... mais, au-delà de la virtuosité de son pinceau,  comment rester insensible à la tendresse de certaines de ses scènes, à la douceur de sa lumière ? 

Ses tableaux donnent à voir un monde silencieux, ordonné, presque hors du temps, un monde à la frontière entre la grâce et l'irréalité.

Et - s'il y a beaucoup de choses chez Dali que j'apprécie peu - il y en a une pour laquelle je lui suis reconnaissant : avoir contribué, en l’opposant à Picasso qu’il n’aimait pas, à la redécouverte du grand William Bouguereau. Pour voir l'ensemble de son oeuvre, c'est ICI.

Sebastiao Salgado - Amazonas (2009)

Une image et des mots. L'image, c'est une photo de la forêt amazonienne par Salgado, la Sierra Maraui au coeur du territoire Yanomami.
Les mots sont de Fénelon, extraits du Livre VII des Aventures de Télémaque, (1699).

 "Quand on leur parle des peuples qui ont l'art de faire des bâtiments superbes, des meubles d'or et d'argent, des étoffes ornées de broderies et de pierres précieuses, des parfums exquis, des mets délicieux, des instruments dont l'harmonie charme, ils répondent en ces termes :

"Ces peuples sont bien malheureux d'avoir employé tant de travail et d'industrie à se corrompre eux-mêmes ! Ce superflu amollit, enivre, tourmente ceux qui le possèdent : il tente ceux qui en sont privés de vouloir l'acquérir par l'injustice et par la violence. Peut-on nommer bien un superflu qui ne sert qu'à rendre les hommes mauvais ?"

DS1

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