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O.S. - Passant devant une charrette (1950)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe allemand Otto Steinert (1915-1978), évoqué ici le 7 dernier. Il fut, avec Toni Schneiders et quatre autres jeunes photographes allemands, le fondateur du collectif Fotoform.

Figure majeure de la photographie subjective, Steinert a marqué l’histoire par sa volonté de libérer la photographie de sa fonction purement documentaire pour en faire un art personnel et inventif.

En 1951, il organise à l’École des arts et métiers de Sarrebruck la première exposition Subjektive Fotografie, réunissant notamment Monika von Boch, William Klein et Christer Strömholm (voir sept. 2013).
Cette exposition, qui donnera son nom au mouvement, traduit son ambition de renouer avec les traditions modernistes étouffées par le nazisme, notamment les recherches formelles issues du Bauhaus.

O.S. - Arbres devant ma fenêtre II

Tout au long des années 1950, Steinert s’attache à redonner une base conceptuelle à la photographie européenne, alors morcelée, en la recentrant sur « la personnalité créatrice du photographe ». Par ses expérimentations avant-gardistes – photogrammes, jeux de lumière, cadrages audacieux – il impose un style où l’abstraction et l’émotion deviennent indissociables. En explorant la lumière comme matière première de l’image, il transforme le réel en compositions poétiques qui comptent parmi les jalons de la photographie moderne.

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Martin Lewis - Relics (1928)

Le vide-grenier du dimanche. Deux illustrations du peintre et graveur américain Martin Lewis (1881-1962).
Né en Australie, il s’installe à New York en 1900, où il initie Edward Hopper à l’art de la gravure avant de partir au Japon pour deux ans afin d’y étudier les techniques traditionnelles.
La Grande Dépression mettra un terme à sa reconnaissance : tandis que Hopper accède à la célébrité, Lewis sombre peu à peu dans l’oubli.

M.L. - Rainy day, Queens (1931)

Aux très admirés Shadow Dance et The Glow of the City, j’ai préféré ces deux gravures.
La première, Relics, est une pointe sèche parfois sous-titrée Speakeasy Corner. Pendant la Prohibition (1920–1933), un Speakeasy désignait un bar clandestin ou un vendeur d’alcool.
La seconde, également une pointe sèche, séduit par son atmosphère feutrée, ses jeux d’ombre et de lumière sur le pavé mouillé. Le New York nocturne fut, pour Lewis comme pour Hopper, une inépuisable source d’inspiration.

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Toni Schneiders - Route de campagne, Lindau
(1957)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe allemand Toni Schneiders (1920-2006), déjà présenté ici en août 2015.

T.S. - Tôt le matin, Lindau (1949)

En 1949, avec cinq autres jeunes photographes - dont Otto Steinert - qui fera l'objet d'une prochaine publication -, il fonde le groupe avant-gardiste Fotoform, Ce collectif, dont le nom fait référence au formalisme, s’oppose à la photographie réaliste d’après-guerre pour renouer avec les recherches esthétiques des années 1920 et du début des années 1930. Leur ambition : révéler les qualités graphiques de la photographie en noir et blanc, souvent à travers un détail, des contrastes marqués ou des perspectives audacieuses pouvant aller jusqu’à l’abstraction.

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