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Otto Dix - Les joueurs de skat (1920)

Le vide-grenier du dimanche. En ce 100ème anniversaire de l'armistice de la Grande Guerre, deux oeuvres du peintre expressionniste allemand Otto Dix (1891-1969), figure majeure de la Nouvelle Objectivité, et l'un de ceux que le régime nazi a qualifié d’« artiste dégénéré ».
Formé à Dresde, à la fois à l’École des Arts et Métiers et à l’Académie des Beaux-Arts, Dix s’est d’abord nourri de l’expressionnisme avant d’adopter un réalisme dur, presque chirurgical. Rien n’a autant marqué son œuvre que son expérience du front pendant la Première Guerre mondiale : il en a rapporté une vision du monde blessée, obsédée par la violence, la mutilation et l’absurdité.

 

O.D. - Flandres (c.1935)

Son travail, traversé aussi par les fractures sociales et morales de la République de Weimar, ne cherche pas la beauté mais la vérité nue d’une société défigurée par la guerre et la décadence. Derrière la rigueur du dessin et la virtuosité technique, on sent un regard sans concession sur l’homme, lucide et tragique.

On n’admire pas les toiles d'Otto Dix pour leur « beauté », mais pour l’empreinte indélébile des horreurs qu’elles portent.

Le premier tableau montre des « gueules cassées » : des anciens combattants amputés, aux visages partiellement reconstruits par des prothèses métalliques. Le second, Flandres, s’inspire à la fois du roman Le Feu d’Henri Barbusse - où des soldats se réveillent parmi les noyés des tranchées inondées - et du retable d’Issenheim de Grünewald, peint au XVIᵉ siècle : deux visions de la souffrance que Dix réunit dans une même image de la chair et du monde en lambeaux.

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Mark Broyer - série What's the fog

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe et artiste visuel allemand Mark Broyer (b.1979).

D'abord investi dans des projets musicaux qui vont s'avérer infructueux, et après l'abandon desquels il découvrira avec enthousiasme l'exposition America by car consacrée à Lee Friedlander (voir oct. 2008) c'est avec la photographie qu'il va trouver un nouveau moyen d'expression. "Fais n'importe quoi, mais tires-en de la joie", disait Henry Miller.

M.B. - série After hours (2017)

Ses photos, souvent prises à Hambourg, Berlin ou dans des métropoles d’Asie, sont presque vides de personnages ou peuplées de silhouettes anonymes. Mark Broyer combine ensuite la photographie traditionnelle avec des éléments numériques et expérimentaux - des procédés qu'il met aussi volontiers en oeuvre dans ses activités parallèles de photographie commerciale - , et il se dégage de ses images une poésie du vide et une mélancolie cinématographique qui peut évoquer parfois l’esthétique de Wong Kar-wai ou d’Edward Hopper.

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E. van de Velde - Baleine échouée (c.1617)

Une image et des mots. Le titre complet de ce tableau du peintre et aquafortiste néerlandais Esaias van de Velde (1587-1630) est "Baleine échouée sur la plage de Scheveningen". Je soupçonne Paul Gadenne d'avoir eu connaissance de cette oeuvre, lui qui a écrit - entre autres nouvelles et romans -, "Baleine" et "La plage de Scheveningen".

Cette baleine nous paraissait être la dernière ; comme chaque homme dont la vie s'éteint semble être le dernier homme. Sa vue nous projetait hors du temps, hors de cette terre absurde qui dans le fracas des explosions semblait courir vers sa dernière aventure.

Nous avions cru ne voir qu'une bête ensablée ; nous contemplions une planète morte.

Paul Gadenne, Baleine (1949).

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