J. Avati - Tobacco Road (1951)

La veillée du dimanche. Deux œuvres de James Avati (1912-2005), illustrateur et peintre américain surtout connu pour ses couvertures de romans de poche populaires qui ont marqué l'esthétique du milieu du XXe siècle. 

Surnommé le « roi des livres de poche » (King of the Paperbacks), Avati a profondément influencé l’imaginaire visuel de la littérature populaire d’après-guerre.

Collaborant principalement avec la New American Library pour la collection Signet, il a illustré les ouvrages d’auteurs tels que William Faulkner, Erskine Caldwell, J.D. Salinger ou Tennessee Williams.

J. A. - Street scene (1953)

Ses couvertures, construites à partir de photographies soigneusement mises en scène, frappent par leur justesse et leur intensité émotionnelle. On y lit la fatigue, la peur, le désir ou la tendresse – toute la palette des sentiments humains.

En donnant à ces instants de vie une force presque cinématographique, James Avati a donné à la couverture de livre de poche une ambition artistique rarement reconnue à l’époque. Ses images restent aujourd’hui associées à toute une mémoire visuelle de l’Amérique des années 1950 et 1960.

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J.C.- Tobacco Road, Ovens Valley (1956)

La veillée du dimanche. Deux clichés de l'australien Jeff Carter (1928-2010), photographe, écrivain et cinéaste autodidacte, qui a longuement documenté la vie des milieux ruraux et ouvriers de son pays.

Né à Sydney, il quitte l’école très tôt et parcourt l’Australie à partir des années 1950, souvent en auto-stop, vivant de petits boulots et de rencontres qui nourriront toute son œuvre.

J.C - The dreamer, Starvation Bore
(1963)

Pendant des décennies, il photographie les mineurs, les pêcheurs, les ouvriers agricoles, mais aussi les communautés aborigènes, alors largement tenues à l’écart de la société australienne. Il lui arrive de vivre parmi ceux qu’il photographie, partageant leur quotidien plutôt que de se contenter de les observer.

« Ceux qui produisent la laine, la viande et les récoltes sont ceux qui ont mis l’Australie debout. J’en suis venu naturellement à photographier les travailleurs ; je ne suis pas intéressé par les gens riches et célèbres. »

Ses images montrent une Australie rude et souvent isolée : les travailleurs, les pistes poussiéreuses, les petites villes de l’intérieur, mais aussi les hommes et les femmes rencontrés au fil de ses voyages.