J. Dumont - The dice players (1891)

Une image et des mots. Le cliché est du photographe américain John Dumont (1856-1944), déjà présenté en janvier 2009.

Il n'y a point de hasard, disait Voltaire.

Mais pour accompagner cette image, c'est un extrait de "Le hasard et la nécessité" (1970), du biologiste Jacques Monod, que j'ai choisi.

C'est peut-être une utopie. Mais ce n'est pas un rêve incohérent. C'est une idée qui s'impose par la seule force de sa cohérence logique. C'est la conclusion à quoi mène nécessairement la recherche de l'authenticité. L'ancienne alliance est rompue ; l'homme sait enfin qu'il est seul dans l'immensité indifférente de l'Univers d'où il a émergé par hasard. Non plus que son destin, son devoir n'est écrit nulle part. À lui de choisir entre le royaume et les ténèbres.

J.D. - Listening to the birds (1885)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres de John E. Dumont (1856-1944), photographe pictorialiste américain actif à la fin du XIXᵉ et au début du XXᵉ siècle. À une époque où la photographie cherchait encore sa légitimité artistique, Dumont adopte une approche influencée par la peinture et les estampes : cadrages soignés, atmosphères brumeuses, jeux de lumière étudiés ; il appartenait à cette génération de photographes pour qui l’appareil photo ne devait pas seulement enregistrer la réalité, mais aussi la transfigurer par la sensibilité du regard. 

J.D. - Gossip by the wayside (1893)

Natif, selon certaines sources, de Washington, John Dumont à vécu à New York et à Rochester, où il a travaillé comme courtier en produits alimentaires.

Il s'adonne en amateur à la photographie à partir de 1884, et acquiert une certaine notoriété avec ses scènes de genres prises in situ ou ses portraits réalisés en studio.

Dumont est aujourd'hui peu connu du grand public. Pourtant la qualité de son travail, qui a donné lieu jusqu'en 1903 à de régulières expositions aux États-Unis et jusqu'en Europe, et son approche naturaliste teintée d’idéalisme pictorialiste, lui ont valu d'être comparé au britannique Henry Peach Robinson, qui fera lui aussi l'objet d'une publication.