J.M.W.T. - Norham Castle, sunrise (1845)

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre, graveur et aquarelliste anglais Joseph Mallord William Turner (1775-1851), surnommé de son vivant "le peintre de la lumière".

Formé à la Royal Academy of Arts de Londres, où il expose dès l’âge de 15 ans, Turner voyage très tôt en France, en Suisse et en Italie. Immense figure du romantisme britannique et précurseur de la peinture moderne, il consacra une grande partie de sa vie à observer ce qui change sans cesse : le ciel, la mer, la brume, les reflets, les effets fugitifs du soleil ou de la pluie.

The Sun is God, aurait-il dit sur son lit de mort.

J.M.W.T. - Snow storm (1842)

Turner ne cherche pourtant pas seulement à peindre la lumière : 

il cherche à peindre ce que la lumière fait au monde. Les contours vacillent, les couleurs se répondent, la matière même de la peinture semble parfois se confondre avec ce qu’elle représente.

Ses marines et ses paysages exerceront une profonde influence sur les impressionnistes, notamment Monet, qui admirait ses ciels changeants, ses brumes et ses reflets sur l’eau.

« Ses tableaux n’ont pas de limites, ils sont d’une infinie profondeur », écrit Delacroix. Henry James voyait, lui, dans chaque toile de Turner une bataille, un combat de la lumière contre l’obscurité, mené sur les champs du ciel.