Tom Arndt - Merry Christmas, Chicago (1992)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe américain Tom Arndt (b.1944), formé au  Minneapolis College of Art and Design dont il sort diplômé en 1968.

Dans la grande tradition de la photographie documentaire américaine, sans apitoiement ni pathos, Tom Arndt dresse le portrait de gens simples, dans les cafés ou dans les rues, dans les parcs ou à la fête foraine..., en laissant leur vie quotidienne parler d'elle-même.

T. Arndt - Radio City, NY (1980)

Et ce qu'il restitue, ce sont des moments fugaces, des gestes spontanés et des interactions authentiques entre les personnes et leur environnement, ce que l'écrivain Garrison Keillor a appelé " l'ADN de notre culture".

When I put my camera to my eye, I accept people for who they are and respect them for their uniqueness.

C'est là dans les rues, pense-t-il, que s'écrit l'histoire, la grande et la petite...; c'est là - dans ce cordon ombilical qui relie l'individu à la société, comme disait encore Victor Hugo, que s'expriment les idées et que se font les révolutions.

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A.T. Hibbard - Rockport in winter (1940)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres de l'américain Aldro Thompson Hibbard (1886-1972). Renoir a dit un jour qu'il n'y avait rien de plus difficile, et en même temps de plus excitant, que de peindre du blanc sur du blanc. Et Hibbard ajoutait en le paraphrasant ; "Never use pure white ; it doesn't exist in nature".

A.T.H. Winter in New England ((1924)

Hibbard n'est pas Mønsted mais j'aime beaucoup les paysages enneigés du Vermont dont il s'est fait une spécialité ; il ne peignait d'ailleurs qu'à l'huile car l'aquarelle était inenvisageable durant les mois d'hiver dans cette région. Associé à l'école de Boston, il est avec Anthony Thieme une figure majeure du groupe d'artistes de Rockport (Emile Gruppé, Marguerite Pearson, etc..) qu'il a considérablement influencés. Cette toile, Winter in New England, est probablement une vue de la West River dans le Vermont.

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Léonard Misonne - Gare à Namur

Une image et des mots. L'image est du photographe pictorialiste belge Léonard Misonne (1870-1943), et les mots sont de son compatriote - d'origine du moins -, Henri Michaux, extraits de Quatre cents hommes en croix:

"Je ne peux pas toujours placer la croix d'abord. Parfois c'est l'homme qu'il faut étendre avant tout, étendre en plein ciel, mais étendre, étendre, comme s'étend la peine des hommes."

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P. M. Mønsted - Hiver à Herstedvester
(1924)

Le vide-grenier du dimanche. Deux œuvres du danois Peder Mørk Mønsted (1859-1941), l’un des plus grands maîtres paysagistes du tournant du XXᵉ siècle. Né à Grenaa, il se forme très tôt, d’abord à l’école de dessin du prince héritier Ferdinand, puis, à partir de 1875, à l’Académie royale des beaux-arts du Danemark auprès de Julius Exner. Il s’inspire alors des peintres de l’Âge d’or danois, Købke et Skovgaard, avant de poursuivre ses études avec P. S. Krøyer, figure centrale de la colonie d’artistes de Skagen.

P.M. - Bois de Charlottelund (1918)

Comme beaucoup de ses contemporains, il complète sa formation par de longs voyages : en Italie, en Suisse, en Algérie, mais aussi à Paris, où il travaille jusqu’en 1883 dans l’atelier du très académique William Bouguereau.

Bien sûr je suis ébloui par la virtuosité avec laquelle Mønsted restitue le jeu de la lumière sur la neige, le scintillement de la glace et même la transparence de l’air froid.

Mais surtout je suis sensible au sentiment de paix qui émane de ses tableaux, à la poésie dont sont empreints ses paysages d'hiver. Voilà de quoi complaire à mon indécrottable vision romantique du monde. Qu'importe d'ailleurs que ce sentiment vienne de l'oeuvre ou de moi qui la contemple ; on sait, comme le disait Marcel Duchamp, la part que prend le regardeur dans ce qu’exprime une œuvre d’art.