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E. Atget - Joueur d'orgue (1898)

La veillée du dimanche. Deux clichés d'Eugène Atget (1857-1927), l’un des grands témoins du Paris populaire de la Belle Époque. Pionnier de la photographie documentaire, il a patiemment photographié pendant près de trente ans les rues, boutiques, façades et jardins de la capitale, constituant ainsi un témoignage inestimable d’un Paris en pleine transformation.

Sur la porte de son atelier était affiché "Documents pour artistes", tant était modeste la vision qu'il avait de son propre talent ; peu reconnu de son vivant, il est d'ailleurs redécouvert dans les années 1920 grâce à Man Ray et Berenice Abbott, qui voient en lui un précurseur de la photographie moderne.

E.A. - Zoniers, Porte de Choisy (1913)

Cette photographie de musiciens des rues est d’autant plus émouvante qu’elle fut achetée à Atget en 1920 par Maurice Utrillo, lui-même peintre d’un autre Paris populaire, celui de Montmartre.

À partir de 1899, Atget s’intéresse également à la Zone, cet espace d'environ 300 mètres autour de Paris, entre "les fortifs" – les fortifications de Thiers laissées à l'abandon –, et la banlieue. Une zone non aedificandi, propriété de l'armée, qui devient un refuge précaire pour ceux que la ville laisse à l’écart :  les "zoniers", le petit peuple miséreux des chiffonniers, des rémouleurs et des marchandes de mouron qui vivaient là, dans des roulottes et des taudis éphémères, [ICI].

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J. van Eyck - Les époux Arnolfini

La veillée du dimanche. Deux œuvres du peintre flamand Jan van Eyck (c.1390-1441) : deux chefs-d’œuvre parmi ses commandes privées les plus célèbres : Les Époux Arnolfini et la Madone au chanoine van der Paele.

La date et le lieu de naissance exacts de Van Eyck demeurent incertains, mais il est généralement associé à Maaseik, dans la principauté de Liège. Peintre de cour auprès de Jean III de Bavière, puis à partir de 1425 au service de Philippe le Bon, duc de Bourgogne, il est aussi diplomate et voyage pour son maître, notamment au Portugal. Installé à Bruges, il dirige un atelier important et réalise certaines des œuvres majeures de la peinture flamande, dont le retable de l'Agneau mystique, commencé par son frère Hubert.

Jan van Eyck
La Madone au chanoine van der Paele

Van Eyck révolutionne la peinture occidentale par sa maîtrise de la peinture à l’huile, mais surtout par l’attention nouvelle qu’il porte au monde visible. Les étoffes, les bijoux, les fourrures, les reflets, les visages ou les objets les plus ordinaires semblent posséder sous son pinceau une présence presque tangible.

Son travail virtuose sur les effets de transparence et les superpositions de couleurs confère à ses tableaux une profondeur et une luminosité extraordinaires.

Dans Les Époux Arnolfini, la précision des détails transforme une scène intime en une image mystérieuse, où chaque objet semble chargé d’une signification. Dans la Madone au chanoine van der Paele, le réalisme minutieux du commanditaire, des saints, des vêtements et des matières coexiste avec une dimension spirituelle hors du temps.

Ce qui fascine chez Van Eyck, c’est cette capacité à faire tenir ensemble deux exigences qui pourraient sembler opposées : la fidélité absolue au monde sensible et une vision profondément spirituelle de celui-ci. Chez lui, regarder les choses avec une attention infinie devient déjà une manière de les célébrer.

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Stanley Kubrick - New York (1940's)

La veillée du dimanche. Deux clichés de l'américain Stanley Kubrick (1928-1999), déjà présenté ici en juillet 2011.

Avant de devenir l'un des plus grands cinéastes du XXᵉ siècle, Kubrick est un photographe d'un talent exceptionnel. À dix-sept ans, plutôt que d'entrer à l'université, il est engagé par le prestigieux magazine new-yorkais Look, où il apprend son métier en photographiant la rue, les anonymes, les célébrités, les boxeurs ou les musiciens.

S.K. - Shoe shine boy (1947)

Des artistes, et donc de lui-même, Kubrick disait  :

« Je ne pense pas qu'ils aient quelque chose de particulier à dire. Je pense qu'ils ont quelque chose qu'ils ressentent. Et ils aiment la forme de l'art : ils aiment les mots, ou l'odeur de la peinture, ou les images celluloïdes ou photographiques et travailler avec des acteurs. Je ne pense pas qu'un artiste véritable ait jamais été orienté par autre chose que sa propre vie intérieure, et la récompense est dans l'excitation de créer quelque chose qui est vivant et résonnera en d'autres personnes. »

Ses photographies révèlent déjà l’attention portée aux détails, à la lumière et au rythme des scènes – qualités qu’il portera ensuite au cinéma. On y perçoit l’œil d’un observateur attentif, capable de saisir l’instant avec une rigueur et une sensibilité qui annoncent ses futurs films, où chaque plan devient une composition presque picturale.

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