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A.M. - Son Altesse la femme

La veillée du dimanche. Deux œuvres d'Adrien Moreau (1843-1906), peintre et illustrateur français spécialisé dans les scènes de genre et les évocations historiques du XVIIIᵉ siècle. Élève de Léon Cogniet, d'Isidore Pils et d'Henri Lehmann à l'École des Beaux-Arts, il connaît un grand succès sous la Belle Époque grâce à ses compositions raffinées, où l'élégance des costumes, le soin apporté aux décors et le goût de l'anecdote séduisent un large public. Illustrateur recherché, il met également son talent au service d'auteurs comme Hugo, Balzac, Daudet, Musset, Voltaire ou Anatole France.

A. Moreau - Le ferry

À l'approche de la Journée internationale des droits des femmes, j'ai choisi de montrer une aquarelle réalisée par Moreau pour Son Altesse la femme, ouvrage publié en 1885 par Octave Uzanne, bibliophile passionné qui célébrait avec enthousiasme la place des femmes dans la société et les arts.

« Partout où l'homme a dégradé la femme, il s'est dégradé lui-même », écrivait Charles Fourier, fondateur de l'École sociétaire et concepteur du phalanstère. Sans être un manifeste, ce livre témoigne d'un moment où certains écrivains et artistes cherchaient à renouveler le regard porté sur la femme, bien avant que la question de ses droits ne s'impose dans le débat public.

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Life Magazine

Une image et des mots. L'image, cette photo d'une petite "gymnaste" dont j'ignore l'auteur, parue dans Life Magazine.
Les mots sont du philosophe Michel Serres, extraits de ses Variations sur le corps (1999).

"Nul professeur assis ne m'apprit le travail productif, le seul qui vaille, alors que mes maîtres de gymnastique, mes entraîneurs et, plus tard, mes guides en ont inscrit les conditions dans mes muscles et mes os. Ils enseignent ce que peut le corps. [.....] Quelque activité à laquelle on se livre, le corps demeure le support de l'intuition, de la mémoire, du savoir, du travail et surtout de l'invention.
Une procédure machinale peut remplacer n'importe quelle opération de l'entendement, jamais les actes du corps."

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C.A. Smith - Recalling the past (1888)

Le vide grenier du dimanche. Deux aquarelles du peintre de genre anglais Carlton Alfred Smith (1853-1946), reconnu pour ses représentations sensibles de la vie domestique dans les cottages anglais à la fin du XIXe siècle.

Formé à la Slade School of Fine Art (Londres), il rejoint ensuite avec Charles Edward Wilson la communauté artistique fondée dans le Surrey par Myles Allingham. Après un passage par la lithographie et la peinture à l’huile, il s’impose comme l’un des aquarellistes les plus appréciés de l’ère victorienne.

C.A.S. - A ray of sunshine

Père au champs ? Père absent ? Doit-on voir dans le léger sourire de cette femme un soupçon de mélancolie ? Ou au contraire, comme le suggère le titre du tableau, l'expression d'un bonheur simple : celui d'une mère occupée à son ouvrage en abritant de ses bras le sommeil de son enfant ? La famille est modeste, un carreau manque à la fenêtre mais le logis est propre et bien tenu; il est fleuri.

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