J.G.M. - Petits mendiants (1880)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre allemand Johann Georg Meyer (1813-1886), déjà présenté ici en février 2010 et dont l’œuvre, solidement inscrite dans la peinture de genre du XIXᵉ siècle, mérite qu’on y revienne. Formé à Düsseldorf, il s’imprègne de l’atmosphère de cette école qui, sous l’impulsion de ses maîtres, privilégie la rigueur du dessin et le récit visuel. Après des débuts consacrés à des thèmes bibliques, il s’oriente vers un univers plus intime : l’enfance, les intérieurs paysans du Hesse, la vie domestique des familles modestes. Enfants absorbés dans leurs jeux ou leurs leçons, jeunes mères attentives, artisans et paysans au travail : Meyer von Bremen met en scène un quotidien familier, avec une attention méticuleuse aux détails et un vrai sens de la narration.

J.G. Meyer von Bremen 
Jeune mère et son enfant (1880)

Meyer a été actif alors que l'Allemagne traversait une période de transition artistique, où l'influence du classicisme et du romantisme commençait à se faire sentir.

Ce qui me séduit dans ses tableaux, ce n’est pas tant leur virtuosité technique, la maîtrise et la finesse d'exécution, que leur qualité évocatrice et leur valeur documentaire...

C'est la manière dont ils fixent un monde en train de disparaître : une société encore ancrée dans ses rythmes ruraux, mais déjà travaillée par les aspirations bourgeoises. Ses toiles se lisent autant comme des images émouvantes que comme de précieux documents d’époque.