Marcel Bovis - Couple (c.1950)

La veillée du dimanche. Deux clichés du photographe français Marcel Bovis, dont l’œuvre occupe une place à part dans la photographie du XXe siècle. Admiré pour son regard à la fois poétique et rigoureux sur les paysages urbains – particulièrement ceux de Paris –, ce Niçois s’installe dans la capitale dans les années 1920.

Il y découvre la photo en autodidacte tout en suivant une formation en arts appliqués,

Ses photographies nocturnes, souvent réalisées à la chambre, dévoilent un Paris silencieux, presque théâtral, qu’il sculpte par un jeu subtil d’ombres et de lumières artificielles. Ce travail atteint un sommet avec son illustration du roman de Simenon Les Suicidés (1934).

M.B. - Café des Arts (1927)

Mais Bovis s’attache aussi aux lieux ordinaires : marchés, quais, vitrines, passants.

Dans ces scènes modestes, il trouve une poésie urbaine qu’il traduit en compositions d’une grande rigueur graphique.

Soucieux de faire reconnaître la photographie comme un art à part entière, il rejoint le Groupe des XV aux côtés de Robert Doisneau et de Willy Ronis, et participe activement à des expositions collectives destinées à lui donner la place qu’elle mérite aux côtés de la peinture ou la sculpture.

À travers son œuvre, c’est un Paris en mutation qui se dessine – ni nostalgique ni moderniste, mais toujours humain. J’aime chez Bovis cette façon de conjuguer la précision documentaire et une forme de tendresse discrète pour les choses ordinaires.