A.S. - Der Nachtwächter (1890)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres de l'allemand August Splitgerber (1844-1918). Élève de Hermann Anschütz à l’Académie des beaux-arts de Munich à partir de 1861, il appartient à cette génération de paysagistes réalistes qui, tout en restant fidèles à l’héritage de Spitzweg - dont on retrouve chez lui le goût pour les scènes intimistes et la précision naturaliste -, s’ouvrent peu à peu aux influences impressionnistes et à certaines audaces décoratives de l’Art nouveau. Ami proche de Wilhelm Leibl, Splitgerber expose dès 1879 au Glaspalast de Munich et participe régulièrement aux expositions allemandes, jusqu'à obtenir une médaille à Londres en 1890.

A.S. - Alt München (1891)

Ses paysages, qu’ils soient estivaux ou empreints de douceur automnale, se distinguent par leur minutie et par une atmosphère paisible, souvent animée de détails rustiques - jardins, animaux, chemins villageois - qui leur confèrent une chaleur familière.

Si son nom est moins connu que ceux des grands maîtres de son temps, Splitgerber demeure une figure attachante de la peinture allemande de la fin du XIXᵉ siècle, où réalisme, poésie champêtre et élégance décorative s’accordent avec une rare délicatesse. Mais pour cette publication, j’ai choisi deux scènes urbaines ; elles m'offrent ce que j’apprécie dans l’art : non seulement le plaisir esthétique, mais aussi la valeur documentaire, l'art au service du temps et du lieu. À côté du Veilleur de nuit, cette vue du vieux Munich avec son marché aux victuailles devant le café Groeber - démoli seulement deux ans plus tard - témoigne avec scrupule et sensibilité de la vie quotidienne à son époque, et nous offre un regard sur le passé que seule la peinture pouvait fixer alors avec autant de finesse.